卫明也是非常意外。他也没想到，第一次见面，常延龄就会提出如此惊人的提议。
卫明还没来得及回答，旁边的邹之麟已经急着劝阻：“殿下，不可！怀远侯虽有忠义之心，但勋贵坐拥私兵，已是重罪，若再攻城反阙，形同谋逆，殿下万不可答应，此时举事，实为授天下人口实啊！怀远侯，你自问你这三千死士，比左良玉二十万大军如何？”
常延龄坦然道：“比左良玉大军自然是比不过的，不过我这三千常家沙兵，能水战，亦能陆战，行动迅捷，敢战而不畏死，亦是能战之兵。”
邹之麟说：“左良玉率二十万大军，遮江蔽流，来救太子，太子都没答应，反劝他休兵。怀远侯可知为何？”
常延龄是第一次听到这个事情，不由疑惑：“竟有此事？”他转向卫明问：“殿下，究竟是为什么啊！”
邹之麟随即向他解释了上次左良玉派柳敬亭、苏昆生来见太子，反被太子派回去劝止左良玉的事情。“怀远侯，你忠心可嘉，但你可知道太子殿下心怀天下，考虑的是大局啊！”
常延龄听了邹之麟的话，眼神忽明忽暗，沉默良久，缓缓吐出一句：“原来太子用心如此良苦，是常某考虑欠周了。”
卫明忽然好奇，问到：“常爱卿，给我说说你这沙兵，有何特殊之处？”
常延龄抱拳道：“殿下，此沙兵乃是在下的曾祖父常玄振，于嘉靖年间为了抗击倭寇，仿效崇明沙兵所设，有沙船、苍船、浆船、划船、哨船共七十余艘，装备火铳、火箭、佛郎机铳等武器，善于水战，也可登陆作战，因交通全凭船只，故只要沿江沿河，可顺风顺水的话，可日行百里，现在屯驻江都常家沙，逆江而上的话，顺风的话一日便到，逆风也只需要两天。”
卫明恍然大悟，常延龄这沙兵，看起来有点像后世陆战队的意思。而且听起来还善于使用火器，只是不知道实际战斗力如何。
卫明看了看邹之麟，又看看常延龄，沉声道：“邹爱卿、怀远侯，你们的意思我都明白了。我来讲讲我的想法。首先，不可使这三千沙兵来攻城劫狱。”
常延龄刚想说话，被卫明摆手阻止。卫明继续说：“但你这三千子弟，接下来有大用！”
看他疑惑，卫明耐心为他解释：“清军南下，扬州城必定是保不住的。需要有人接应败兵和逃难的百姓。尽量令其安全渡江。为我大明尽可能保存有生力量。”
常延龄大惊，他和镇守扬州的史可法关系相当好，史可法曾亲自为他
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