秋的瞳孔，几不可察地收缩了一下。她几乎以为自己听错了。苏浅，苏家的大小姐，众星捧月的钢琴天才，背负着整个家族期望的、被严密保护和规划的存在，竟然会向她——一个家境普通、毫无背景、甚至与她只有几面之缘、还曾有过不愉快交集的陌生人——求助？
荒谬。这是叶挽秋脑海中闪过的第一个念头。随之而来的，是更深的警惕和抗拒。苏浅的“忙”，绝非她这个层面能轻易应付的。那很可能意味着麻烦，意味着卷入，意味着要与苏家、顾家那些她避之唯恐不及的人和事，产生更深的纠葛。
她几乎是立刻就想摇头，想拒绝，想说“抱歉，我恐怕帮不上你”，然后立刻转身离开。但当她看到苏浅那双眼睛里，那几乎要湮灭的、最后一点微弱的光，和那苍白脸上近乎绝望的、孤注一掷的神情时，已经到了嘴边的拒绝，却像是被什么东西堵住了，怎么也说不出口。
苏浅在等她的回答。就那么静静地看着她，没有祈求，没有眼泪，甚至没有过多的情绪，只是那样静静地看着，仿佛叶挽秋的回答，是她能抓住的最后一根稻草，又或者，只是她坠入深渊前，无意识的、最后的尝试。
叶挽秋抿紧了嘴唇，指尖掐进掌心，带来微微的刺痛，让她保持清醒。她没有立刻答应，也没有立刻拒绝，只是用最平静、最谨慎的语气反问：“什么忙？”
她需要知道是什么。如果超出了她的能力范围，或者会带来无法预料的风险，她会毫不犹豫地拒绝。无论苏浅看起来多么可怜，多么无助，她都没有义务，也没有能力，去承担那份本不该属于她的重量。
听到叶挽秋没有立刻拒绝，苏浅那双空洞的眼睛里，似乎有极其微弱的光芒，又闪烁了一下。她似乎想说什么，但张了张嘴，却没发出声音，只是又舔了舔干裂的嘴唇，然后，很慢地，从自己随身携带的那个看起来价格不菲、但此刻有些皱巴巴的皮质挎包里，拿出了一张纸。
那是一张折叠起来的、印刷精美的纸。叶挽秋一眼就认出来，是那张“天籁杯”全国青年钢琴大赛校内选拔的报名表。就是那天在公告栏前，顾倾城当着众人的面，以苏明轩的名义，亲手交给苏浅的那一张。
苏浅的手指有些颤抖，她慢慢地、近乎是珍重地，将那张报名表展开。夕阳的光芒透过玻璃窗，落在雪白的纸面上，也映照出苏浅指尖那不正常的苍白。她低头看着报名表，目光在上面停留了几秒，仿佛那上面不是简单的表格，而是什么洪水猛兽，又或者，是判决书。
然后
…。。