吹得轻晃。林菀握紧伞柄，依然笑着：“下官不懂其中曲折。这些话，岳侯应向御史台分辩。下官只知殿下病了，须静养方能康复。岳侯口口声声挂念殿下，何不多体谅一二？”
岳怀之脸色铁青，被噎得说不出话：“你……”
“殿下若见岳侯这般模样，又该心疼了。”林菀抢先开口，满脸关切。
秋雨裹着凉气钻进衣袖，她握伞的掌心却沁出薄汗。以这厮秉性，今日被她硬拦在门外，必定怀恨在心。但她仍面不改色，半步不退。
岳怀之低头看了看滴水的发梢，湿透的衣裳，面露迟疑。
“好，”半晌，他咬紧牙关，“本侯改日再来！林菀，最好别让本侯抓到你的错处！否则定会报知宗□□，撤了你的职，看你还能得意几时！”
林菀颌首含笑：“多谢清平侯记挂。”
“走！”岳怀之愤然转身。仆从连忙撑伞跟随，直到他钻进车厢。
“清平侯慢走！”林菀欠身行礼，扬声道。
马车驶向远处，消失在雨雾朦胧的树林里。远去的车辙印很快被雨势冲刷不见。林菀松了口气，朝树林翻了个白眼。
她转身回到檐下，一名小厮嘀咕：“只盼殿下这回能彻底疏远清平侯。否则日后他逮住机会，定要告您的状。”
“那就，”林菀挑眉，漆黑眸中闪过精明光芒，“尽快为殿下觅个新欢。”
——
值房小院外，张媪正在檐下踱步，不时探头望向院门。一见林菀回来，她连忙迎上：“岳侯可曾为难您？”
“无妨，他走了。继续看画。”林菀脱履入屋，见那幅画已摆在书案上。
张媪忙递来一杯热茶：“还得是林舍人出马，才能请走这瘟……咳，这贵客！”
“张媪你这张嘴……”林菀接过茶杯，走近书案。她呼吸蓦地一滞，竟忘了后半句话。
画中男子一袭青衫，端坐胡床，清逸如仙。他长眉如墨，薄唇轻抿，沉静双眼映着碎星般的清辉，俊美无俦的容颜竟无一丝瑕疵。观其通身气度，雅正高洁，一见便知是满腹诗书之人。
纵然见惯士子画像，林菀仍一时怔然，惊为天人。