旁人眼中，林菀年纪轻轻便得殿下赏识，任职舍人，执掌偌大的云栖苑，还负责选送面首，可谓风光无限。
但苑中事务千头万绪，她忙得脚不沾地，遂定下规矩：自荐面首的士子可付十贯润笔，请苑中画师登门绘像。每月所有画像一并呈递，由她亲自筛选后面见，择品貌出众者荐于殿下身旁。往后他们前程如何，就凭造化了。
半晌，林菀接连踢开了四幅画像，蹙眉问道：“张媪，上月的画像全都在这了？”
“上月共十二幅画像，老身都取来了。”仆妇恭敬应道。
“十二个人，竟没一个能稍微入眼。”林菀连连摇头，难掩失望。
“咦？不该呀……”张媪四下张望，“早晨取画时，还见好几个画师围着一幅画，说画中人堪当大齐第一美男子呢！”
说着，她望向屋角：“是不是漏了那幅？”
林菀随之看去，见有两幅画叠在一起，下面那幅只露出衣摆一角。先前大略扫视，未曾留意。听张媪所言，她不由得心生好奇：“哪家士子，竟被夸成这样？”
“好像来自登郡，叫什么……宋易。”
“登郡宋氏？”林菀讶然。
“对对对！”张媪忙点头。这时，屋外忽然传来一道急呼：“林舍人不好了！清平侯在大门外闹着要见长公主殿下！”
张媪浑身一僵，愕然看向林菀。
“我去看看。”林菀面色一沉，顾不得再看画，转身推门而出。屋外细雨如帘，一名门房小厮耷拉着头，哭丧着脸站在院里，身上淋湿了大片。
“早先便吩咐过，若清平侯到访，一律回禀殿下身体不适，不便见客。”林菀蹙眉斥道。
“说了！清平侯一听就扇了小人一耳光！骂小人算什么玩意，敢拦他见长公主！小人吓得赶紧关门，立马来报您……”小厮委屈至极，脸上赫然一个通红掌印。
正在门后偷听的张媪，露出担心神色。
林菀面色一变，提裙迈出门槛：“云栖苑门前也敢如此放肆！”
“带把伞！”张媪急忙从门口竹筐中抽出一把伞，疾步送上。
“我回来再看画。”林菀匆匆接过，撑伞步入雨幕。
——
长公主平日宿于城内府邸，得空才来云栖苑休憩。此时殿下正在主院午睡，舍人值房偏僻，方才的动静应未惊扰殿下。
穿过回廊，行至一条石板夹道，林菀快步来到大门后。守在此处的三名小厮见她到来，如见救
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