杨夫人这时候也稳住了心神，坐在炕沿边握住青青的手，让她深呼吸，慢慢呼气，有娘在呢，大夫一会儿就到了，别怕。青青跟着杨夫人的呼吸，一下一下地吸，一下一下地呼，身子还在发抖，但比刚才稍微好了一些。杨父先赶回来，推门进屋时跑得上气不接下气，扶着门框喘了好几口才说出话来。杨夫人头也没回，声音又急又利，像刮刀刮过竹片，一桩一桩地吩咐下去，“老头子去厨房多烧热水，一会儿生孩子要用，不能断。多给青青煮几个荷包蛋，里面放红糖，趁着还没生抓紧时间吃，到时候好有力气。把柜子里那根老山参拿出来，万一一会儿能用到。”
杨父应了一声，转身就去了灶房。灶膛里的火很快就烧旺了，锅里的水咕嘟咕嘟冒泡，红糖的甜香混着柴火的气味从灶房飘进来。青青躺在炕上，疼得一阵一阵地抽气，杨夫人一手握着她的手，一手替她擦额头的汗，荷包蛋端过来的时候，青青已经疼得吃不下任何东西了。但她也知道，不吃就没有力气，硬逼着自己一口一口地咽下去，眼眶里含着泪，嘴角却绷着。
稳婆最先赶到。她背着一个蓝布包袱，头发跑散了，盘扣都系错了一颗，进门时帽檐歪到一边也没顾上扶。她气喘吁吁地进了屋，看了看青青的情况，又按了按她的肚子，说才开了三指，还得等一等，看产妇状态不错，是个能扛事的。转头吩咐杨夫人再去做点吃的，否则到后面使不上劲。
荷包蛋吃完了，鸡汤煮的鸡腿也端上来了，青青咬着牙又啃了几口，油星顺着嘴角淌下来，杨夫人拿帕子替她擦了。稳婆在炕边铺好了接生的用具，剪刀在热水里反复烫过，干净的棉布叠了一摞。热水一盆一盆地端进来，整个屋子都是蒸汽和血腥气。
杨文虎回来的时候，手里拉着济世堂的沈大夫，沈大夫的胡子上还沾着药渣，显然是正在捣药就被扯来了。沈大夫净手把脉，又看了看青青的眼底和舌苔，说脉象还好，但要尽快，拖久了产妇的力气跟不上。青青听见沈大夫也在旁边，心里又安定了几分。她攥紧杨夫人的手，跟着稳婆的声音一呼一吸地用力。稳婆的声音沉稳有力，像拉纤的号子——吸气，攥紧，往下使劲，劲头不能断。青青浑身的骨头都在格格响，汗水浸透了身下的褥子，她的嘴唇咬出了血印，杨夫人拿手帕垫在她齿间，说别咬自己，咬帕子。
第一个孩子的头出来的时候，稳婆的声音忽然扬了上去——出来了，是个小子！屋里所有人都松了一口气，但稳婆没停，说还有一个，别松劲。青青闭着眼睛，攥紧杨夫人的手，眼泪从眼
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