里面挂着些成品绣件，多是些帐檐、门帘、枕套，也有叠放整齐的绣帕。一个四十来岁、穿着体面蓝色棉袍的掌柜娘子正在柜台后拨弄算盘。
见有客进门，掌柜娘子抬头，脸上堆起职业的笑容：“几位嫂子，看看绣品还是买布料丝线？”
陈母上前寒暄两句，说明了来意，是想让儿媳接些绣活试试。掌柜娘子打量了一下跟在陈母身后、虽衣着朴素但气质沉静的苏家姐妹，便让伙计拿来几件不同难度的绣品样本和价格单子给她们看。
苏小音和苏小清仔细看了看那些样本的针法、配色和完成度，又悄悄问了问不同绣品的工价，心里大致有了底。以她们如今的手，做那些大幅的、要求极高的精细活计恐怕吃力，但绣些常见花样的手帕、枕巾、小儿肚兜之类的，应该不成问题，工钱虽不算高，但细水长流，也是不错的补贴。
掌柜娘子见她们似乎有些意动，便好心指点道：“两位嫂子若是初来乍到想试试手，不妨先去街尾的‘陶家布坊’看看。她家主要卖些实惠的布料，也兼卖绣线、布绷这些零碎，价格比我们这儿便宜些。初次接活，用她家的料子练手，成本低些，就算绣得不甚满意，损失也小。等手艺练熟了，或者有特别的活计，再来我们这儿不迟。”
三人谢过掌柜娘子，依言找到了街尾的陶家布坊。这里果然更接地气，铺面宽敞，堆满了各色棉布、麻布，色彩以青、蓝、灰、褐为主，也有少量颜色鲜亮的细棉布。柜台一侧的货架上，整齐码放着各色绣线、大小不一的布绷、绣针顶针等物。
苏小音和苏小清仔细挑选起来。她们选了几块适合做手帕和枕巾的细白棉布和靛蓝棉布，又配了红、绿、黄、黑等几样基础颜色的绣线，买了两副中等大小的布绷。算下来，竟花了整整一百文。这对刚刚独立、处处需用钱的小家来说，不是个小数目。
付钱时，苏小音看着柜台角落里堆着的一些零碎布头，大小不一，颜色杂乱，心念一动，有些不好意思地开口问掌柜：“掌柜的，我们买了这些，您看……能不能送我们些布头当搭头？我们回去练练手，熟悉熟悉针线。”
那掌柜的是个胖胖的中年男人，见姐妹俩买的东西确是做绣活所需，花钱也爽快，便爽快地一挥手，从柜台下拖出两捆用草绳扎着的布头，笑道：“成！这两捆布头，什么样的都有点，你们拿去！下次再用东西，记得还来我家啊！”
“哎！谢谢掌柜的！” 苏小清高兴地接过，这两捆布头分量不轻，虽都是边角碎料，但有些块头不小
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