天成十年（934年）七月十五，开封。
入伏第七天，热得人喘不过气。专利司后院的槐树上，知了扯着嗓子叫，叫得郑铁嘴心烦意乱。
他面前摊着一摞账本，每一本都盖着“榷场专用”的红印。可他的手指停在第三本上，已经停了足足一盏茶的工夫。
“郑大人，您喝口茶？”小吏小心翼翼端上凉茶。
郑铁嘴没动。
他盯着账本上的一行数字——“冀州李记铁铺，七月初三至七月初十，七日内共向幽州榷场供货铁锅九百口。”
九百口。
这个数字单独看没问题。可郑铁嘴记得，三个月前专利司给冀州核发的铁锅生产资质，年产量上限是两千口。
三个月，九百口。全年两千四，超了。
“把冀州李记的登记档案调来。”他说。
小吏很快抱来一摞文书。郑铁嘴一页一页翻，翻到第七页，停住。
资质申请书上，生产能力一栏填着：“铁匠五人，日产铁锅六至八口。”
日产六口，年产两千，账对得上。
可问题是——七月初三到初十，李记往幽州送了九百口锅。平均每天一百二十八口。
除非李记一夜之间把五个铁匠变成二十个。
“幽州榷场那边，这批货是谁验的？”郑铁嘴问。
“好像是……魏州派去协防的张校尉。”
“人呢？”
“昨天刚回魏州述职。”
郑铁嘴沉默片刻，把账本一合。
“备马。我去四方馆。”
四方馆顶楼，冯道正半靠在榻上喝药。小皇子坐在旁边，手里拿着一份刚从幽州送来的边贸月报。
郑铁嘴进来时，脚步比平时重。
“太傅，殿下。”他把账本摊开，“臣怀疑榷场有人做假账。”
小皇子放下月报，凑过来看。
“九百口锅，七天。”郑铁嘴指着那行数字，“冀州李记的铁铺，臣查过档案，根本没有这个产能。”
冯道没看数字，他看着郑铁嘴的眼睛。
“你怀疑谁？”
“臣不敢怀疑谁。”郑铁嘴说，“但臣知道，这笔货从冀州运到幽州，沿途要过魏州的关防，进榷场要经魏州协防军的查验。没有内应，九百口锅出不了冀州，更进不了榷场。”
小皇子脸色微变。
魏州。
“太傅，
…。。