“技术共享，以及……太原的市场。”李从敏说，“魏州的羊毛制品、农产品，可以在太原免税销售。”
这也是双赢。
通过技术合作，太原把草原和魏州更紧密地绑在自己的战车上。北疆技术联盟，从松散的合作，向实质性的共同体迈进。
但江南的压力越来越大。五月下旬，密探回报：江南已经组建了“火器研发司”，由太子李弘冀亲自负责，投入巨资，日夜攻关。
“李弘冀才十四岁吧？”李从敏皱眉，“徐知诰让这么小的孩子负责这么重要的事？”
“据说李弘冀聪慧过人，而且……徐知诰在培养接班人。”密探说。
李从敏感到了危机。江南有钱，有人，现在又有决心。如果真被他们突破技术瓶颈，后果不堪设想。
六月，他做了个冒险决定：提前公开部分火炮技术。
不是全部，是“一代半”的技术——比江南偷去的基础原理先进，但比太原现在用的落后。公开的方式很巧妙：在技术学院开设“火炮原理”公开课，任何人都可以听，但关键实验要付费。
“将军，这是养虎为患啊！”墨守拙反对。
“不，这是以攻为守。”李从敏解释，“公开部分技术，可以吸引天下人才来太原学习；可以树立太原‘技术开放’的形象；更重要的是……可以打乱江南的研发节奏。他们看到咱们公开了这些，会以为这就是最先进的，就会朝这个方向努力。而实际上，咱们已经走得更远了。”
果然，公开课一开，天下轰动。连江南都派了“留学生”来——明着学习，暗着刺探。
李从敏来者不拒，但做了安排：留学生只能听公开课，不能进实验室；住宿统一管理，出入有人“陪同”；学习内容都是过滤过的。
“这叫技术钓鱼。”他对墨守拙说，“让他们以为学到了真东西，实际上学到的是咱们想让他们学的。”
夏日的太原，闷热难当。但李从敏心中一片清明。
他知道，技术竞争是一场没有硝烟的战争。而他要做的，就是永远领先一步。
虽然压力巨大，但他乐在其中。
因为这就是他的战场。
五、金陵：徐知诰的“北伐前奏”
四月，金陵皇宫。
徐知诰看着沙盘，手指从淮南划过，停在开封。“不能再等了。”他对太子李弘冀说，“朝廷越来越稳，小皇子在河南道的新政卓有成效，赵匡胤又打退了契丹
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