春末的蓉城凌晨，依旧浸在化不开的浓黑里，卯时未到，老城街巷连最早出摊的早点铺都还没掀开卷帘门，只有沿街的路灯亮着昏黄的光，把青石板路上的露水映出细碎的冷光。巷口的老槐树被风拂过，叶子簌簌作响，带着凌晨独有的微凉潮气，钻进临街住户的窗缝里。
槐香小馆后身的居民楼里，主卧的窗帘拉得严严实实，只从缝隙里漏进一丝极淡的鱼肚白光。江霖轻手轻脚地坐起身，床垫连一丝晃动都没有，他动作放得极致缓慢，生怕惊扰了身侧熟睡的刘心玥，更怕吵醒隔壁房间里刚受了委屈、夜里还在抽噎的女儿江念宇。
家长会结束已经三天了，这三天里，念念像是变了个样子。从前每天放学回家，都会像只叽叽喳喳的小麻雀，窝在他怀里，把幼儿园里发生的事一桩桩一件件说给他听，今天得了小红花，明天和小朋友一起做了游戏，连老师夸了她一句画画好看，都要翻来覆去说好几遍。可这几天，女儿放学回来总是闷闷不乐的，小脸上没了往日的笑模样，要么窝在沙发上安安静静地玩玩具，要么就黏在刘心玥身边，问她什么都只是摇摇头，小声说没什么。
起初，江霖和刘心玥只当是家长会上的那场风波吓到了孩子，小孩子心思敏感，缓几天就好了，只变着法子哄她开心，晚上给她讲睡前故事，周末答应带她去公园玩，却没往深处想，更没料到，那场家长会上的冲突，竟然会延伸到幼儿园里，落到了年仅四岁的女儿身上。
哪怕心里记挂着女儿的异样，江霖也没打算打乱给杨川定下的晨课节奏。一日为师，便要担起一日的责任，师门的规矩立了就不能破，厨道的传承，从来都没有“例外”两个字。前三天教了杨川对食材的敬畏、沉下心的耐心、临事不乱的定力，今日这堂课，他要教给这个徒弟的，是川菜厨子安身立命的根基——臂力与腰马，是颠锅握勺的硬功夫。
江霖借着窗帘缝里漏进来的微光，目光落在衣柜角落，那里放着他前一晚特意收拾好的帆布包，里面装着护腕和擦汗的毛巾。他悄无声息地起身，先去洗漱间用冷水洗了把脸，让自己彻底从睡意里清醒过来，而后换上一身利落的棉布衫，套上件防风的外套，轻手轻脚地带上了门。
凌晨的街巷空无一人，只有他的脚步声稳稳地落在青石板路上，不疾不徐，先朝着槐香小馆的方向走去。练臂力，离不开后厨最核心的家伙事——铁锅与炒勺，尤其是他用了十几年的那口主厨铁锅，是当年师傅谢明志亲手传给他的，锅身厚薄均匀，分量刚好，陪着他从学徒走到主厨
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