“是……死亡？”
“不是。”秦渊摇头，“是明明可以赢，却因为怕死而不敢去赢。那样活着，比死了更可怕。”
他闭上眼睛。
“让我睡会儿。到了居庸关，叫醒我。”
马车在风雪中前行，车轮碾过积雪，发出吱呀的声响。
仿佛历史的车轮，正在碾过这个时代。
而前方，居庸关的轮廓，已经在风雪中若隐若现。
关隘之上，守军的火把在风中摇曳。
那火光，像希望。
也像陷阱。
正月初十，居庸关。
关隘如同一头巨兽匍匐在燕山山脉的咽喉处，城墙高四丈，箭楼林立。
风雪虽大，守军巡防的脚步声却从未间断，自三日前太子密令送达，这里的戒备就提升到了最高等级。
关守备府内，副将王勇盯着桌上的两封密信，额头渗出冷汗。
一封来自秦王秦渊，正月十二子时，开城门接应。
一封来自太子特使赵昆，正月十一午时前，擒杀秦渊，可封侯爵。
门外传来脚步声，王勇慌忙将信收起。
主将陈守义推门而入，这位五十多岁的老将面色凝重：“王副将，关外探子回报，三十里外有车队接近，看旗号是秦王的运粮队。”
“运粮队？”王勇尽量保持平静，“秦王不是在黑水河吗？”
“谁知道。”陈守义坐下，揉着太阳穴。
“京城来的消息，秦王已被夺了王爵，现在是戴罪之身。可他又刚打了胜仗……这水太浑了。”
“那咱们……”
“按兵不动。”陈守义压低声音，“太子和秦王，咱们谁都得罪不起。
但有一点，居庸关不能丢。
这是朝廷的咽喉，丢了，你我九族不保。”
王勇试探道：“若是秦王真要过关……”
“那就按规矩来。”陈守义眼中闪过一丝精光。
“没有兵部文书，没有圣旨调令，一兵一卒都不能过。他秦王若敢硬闯，咱们就按叛军处置。”
说完，陈守义起身离去。
王勇独坐房中，手按在腰间刀柄上，微微颤抖。
三年前母亲病危时，是秦王派人送来辽东老参，才救回一命。这份恩情，他一直记着。
可如今……
“报！”亲兵突然闯入，“关外十里处发现小股骑兵，
…。。