妈，”林秀兰打断她，“我可能要调去上海了。”
电话那头沉默了很久。“上海好啊，大城市。就是……更远了。”
更远了。离家乡，离父母，离她熟悉的粤语和早茶，都更远了。
第十二节：归来
九月十八日凌晨，中越边境。
陈天明浑身湿透、满身泥泞地回到东兴口岸的棚屋。阮文雄看到他，瞪大眼睛：“你……你回来了？货呢？”
“在路上了，”陈天明声音嘶哑，却带着笑意，“我找到了一个小码头，有船敢开。加了三倍运费，但答应今晚发船，走内河航道，绕过风区，后天能到广州。”
他摊开手心，是一张皱巴巴的货运单。为了这张单子，他在塌方的山路上徒步走了十公里，在芒街港的暴雨中跟船老大磨了两个小时嘴皮子，最后几乎是押上了全部信誉和定金之外的追加款，才说服对方冒险发货。
阮文雄看着货运单，再看看这个狼狈不堪却眼神发亮的年轻人，竖起大拇指：“陈老板，厉害。”
陈天明瘫坐在椅子上，这才感到浑身骨头像散架一样疼。他拿出手机，给父亲发信息：“货已发船，后天到。价格按原合同，没涨。”
发送完，他靠着墙，闭上眼。棚屋外，雨停了，东方天际泛起鱼肚白。这场豪赌，他赌赢了。不仅仅是一批货，更是他作为“陈天明”这个生意人的第一次独立亮相。
第十三节：余韵
九月十八日中午，陈守义老宅。
四道菜摆在红木八仙桌上：菊花鲈鱼羹，汤色清亮，鱼丝如菊瓣绽放；陈皮鸭，皮色红亮，陈皮香气深沉醇厚；芋头扣肉，芋头粉糯，肉片透明，酱汁浓郁；桂花糖藕，藕孔里塞满糯米，浇着琥珀色的桂花糖浆。
三位老人动筷，细细品尝。厨房里，冯承轩站着，等待宣判。
“鱼羹的汤底，用了火腿和干贝吊味，”蔡先生先开口，“鲜味够了，但盖过了鲈鱼本身的清甜。‘菊花’的刀工不错，但鱼丝上浆略厚，口感不够爽滑。”
冯承轩心一沉。
“陈皮鸭，”老会长接着道，“陈皮年份够，香气入骨。但冰糖下得重了点，抢了鸭肉的本味。扣肉的南乳酱，你自己调的？”
“是。”冯承轩答。
“比例不对，酒味太重。芋头选得好，粉糯。”
批评一个接一个，冯承轩的手心越来越凉。直到最后一道桂花糖藕，陈守义尝了一口，放下筷子，久久不语。
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