声音平静得可怕，“昭嫔所用紫河车，从何而来？”
周延年强作镇定：“回陛下，是从京郊一户农家……”
“农家？”皇帝将那份账册副本扔到他面前，“那你看看，这是什么！”
周延年捡起一看，瞬间面如死灰。那上面白纸黑字，记载得清清楚楚，还有他的亲笔签名——他太大意了，以为那种地方不会留账册。
“陛下，臣、臣……”他冷汗涔涔，语无伦次。
“朕再问你，”皇帝步步紧逼，“太医院账册上短缺的药材，是不是也是从那里来的？你都卖给谁了？”
“臣没有……臣冤枉……”周延年还在做最后挣扎。
清澜这时抬头，泪眼朦胧地看着他：“周副使，本宫待你不薄，你为何要害本宫？那紫河车来历污秽，若伤了皇嗣，你担待得起吗？”
“娘娘，微臣不敢害您，微臣都是为了您好啊！”周延年膝行上前，“那紫河车确实是良药，微臣一片忠心，天地可鉴！”
“良药？”清澜凄然一笑，“那周副使可否解释，为何本宫的安胎药里，会有寒蕖？”
这话如平地惊雷。
周延年彻底懵了：“寒、寒蕖？什么寒蕖？微臣不知道……”
“顾医女，”皇帝唤道，“你来说。”
顾医女上前，将查验药渣的结果一一道出，并呈上那些泛青的银簪、药渣样本。证据确凿，无可辩驳。
周延年瘫软在地。他知道，完了，全完了。偷盗药材私售，顶多是流放；可用寒蕖害皇嗣，这是灭九族的罪。
“陛下，臣冤枉！臣没有用寒蕖，一定是有人陷害！”他拼命磕头，额头磕出血来。
“陷害？”皇帝眼神凌厉，“谁陷害你？昭嫔吗？她一个孕妇，冒着风险揭发你，就为了陷害你一个太医？”
周延年哑口无言。
清澜这时幽幽道：“周副使，本宫与你无冤无仇，你为何要如此害本宫？是不是……有人指使你？”
她这话问得巧妙，给了周延年一条生路——若是受人指使，或许还能从轻发落。
周延年像是抓住了救命稻草，立刻道：“是、是有人指使！臣也是被迫的！”
“谁？”皇帝问。
周延年张了张嘴，却不敢说。端郡王的势力，他得罪不起。可眼前的死罪，他也扛不起。
正当他犹豫时，侍卫来报：“陛下，暗娼馆的东家招了，说是端郡王府的管事让他与周
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