皆焚香感念晋王恩德，称殿下乃不世出的贤王，治下路不拾遗，夜不闭户。太子殿下居东宫多年，未有开疆拓土之功，未有安抚黎庶之绩，反倒屡有奢靡逾制之举，朝野非议渐起，臣忧心国本动摇，不知皇后娘娘有何圣裁？”
独孤皇后何等聪慧，一眼便看穿杨素的心思，凤目微眯，直言不讳，不再遮掩：“杨卿直言，本宫亦不瞒你。勇儿不堪为储，广儿文武兼备、孝悌恭俭，深得朕心，更得民心。只是废立太子乃国之大事，需陛下圣断，需百官朝议，卿身为当朝重臣，手握兵权，当明辨是非，择明君而辅，为大隋江山社稷考量，莫要站错了队。”
杨素心中大喜，面上却依旧恭顺，伏地叩首：“臣谨记皇后懿旨，不敢有违！臣身为大隋柱石，只知效忠明君，守护江山，定当为陛下、为皇后择选英主，鞠躬尽瘁，死而后已！”
独孤皇后抬手赐茶，淡声道：“起来吧，本宫信你的忠心。”
次日早朝，太极殿上文武百官分列两班，杨坚端坐龙椅，龙目威严，论及北疆边事，突厥使者昂然入殿，身着狼皮袍服，神色傲慢无礼，扬声道：“我突厥控弦百万，威震漠北，西域诸国皆俯首称臣。大隋若想边境安宁，需依往年旧例，送宗室公主和亲，岁贡绢十万匹、粮五万石，少一分一毫，我突厥铁骑便踏破长城，血洗边镇！”
此言一出，满朝哗然，武将列阵皆怒目圆睁，文臣亦面露愤懑。尚书左仆射高颎当即出列，手持朝笏，厉声驳斥：“突厥蛮夷，背信弃义！往年大隋为息战事，许以和亲，赠以粮帛，可突厥依旧屡屡侵扰边境，杀我百姓，掠我财物！今我大隋一统天下，国力强盛，兵精粮足，岂容尔等放肆！臣请奏陛下，发兵北上，直捣漠北，重创突厥主力，永绝边患！”
高颎话音刚落，杨素亦缓步出列，神色沉稳，奏道：“陛下，高大人所言虽勇，然江南初定，百姓需休养生息，漕运、农桑皆在恢复期，贸然举全国之力开战，恐耗损国力，动摇根基。臣细探突厥局势，其内部并非铁板一块，达头可汗与都蓝可汗互相攻伐，争权夺利，矛盾极深。我大隋可采取远交近攻、离强合弱之策，遣使联结达头可汗，赏赐金帛，令其从后方牵制都蓝，我大隋边境守军厉兵秣马，以守为攻，徐徐图之，方为万全上策。”
杨坚抚须沉吟，龙目扫过群臣，将二人政见尽收眼底，沉声道：“杨素之策，老成持重，兼顾南北大局。传朕旨意，断然回绝突厥和亲与岁币之请，遣鸿胪寺卿出使漠北，安抚达头可汗，厚赐金帛，令其牵制都蓝所部。
…。。