魏士兵密密麻麻地涌入芦苇丛，连忙派人向宇文泰禀报。
宇文泰一声令下：“进攻！”
埋伏在芦苇丛中的西魏将士们，纷纷拔出刀枪，呐喊着冲出。芦苇丛中，视线受阻，东魏士兵根本无法施展阵型，只能各自为战。西魏将士们熟悉地形，个个如猛虎下山，奋勇杀敌。
李弼率领骑兵，从左侧冲入敌阵，手中长矛横扫，东魏士兵纷纷倒地。他大喊：“降者免死！顽抗者格杀勿论！”
东魏士兵们早已乱作一团，听闻此言，纷纷扔下武器投降。高欢在中军得知遭到埋伏，大惊失色，连忙下令撤军，可此时军队早已溃散，根本无法控制。
赵贵率领的右路军，也从右侧发起猛攻，与李弼军夹击东魏大军。东魏士兵死伤无数，尸体遍布芦苇丛，鲜血染红了脚下的土地。高欢在亲兵的护卫下，拼死突围，一路向东逃窜。
宇文泰率军追击，直到黄河岸边。高欢见追兵将至，只得下令焚烧船只，仓皇北渡黄河。此役，东魏大军死伤八万余人，被俘七万余人，粮草器械损失殆尽。宇文泰大获全胜，缴获的物资堆积如山，极大地增强了西魏的国力。
沙苑之战后，宇文泰率军返回长安，西魏文帝元宝炬亲自出城迎接，君臣欢庆胜利。宇文泰因功被封为柱国大将军，威望日隆。而高欢则率领残部回到邺城，颜面尽失，心中对宇文泰恨之入骨，发誓要报仇雪恨。
第三节 邙山对峙，铁骑争锋
东魏元象元年（538年），高欢经过一年的休整，再次集结十万大军，南下攻打西魏。此次，他改变策略，不再直接攻打长安，而是先攻打洛阳，企图夺取这一战略要地，切断西魏与河南的联系。
东魏大军很快攻克洛阳，宇文泰得知消息，亲自率领五万大军东征，欲夺回洛阳。两军在洛阳城北的邙山相遇，摆下阵势，一场大战一触即发。
邙山之上，东魏大军列阵如墙，高欢坐镇中军，身旁是大将高敖曹、彭乐等猛将。高敖曹素有“项羽再世”之称，勇冠三军，他手持长槊，立马阵前，大声叫阵：“宇文泰！敢与我一战否？”
西魏阵中，宇文泰面色平静，对众将道：“高敖曹匹夫之勇，不足为惧。今日一战，我军当以智谋取胜。”他下令，派少量兵力牵制高敖曹，自己则率领主力，攻打东魏中军。
战斗打响，西魏将士们奋勇冲锋，东魏士兵也不甘示弱，双方展开激烈厮杀。高敖曹果然勇猛，率领部下冲入西魏阵中，长槊所到之处，无人能挡，西
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