功法……这丹药……”
玉虚子抬手，止住了他的话。他闭上眼睛，又深深吸了几口气，似乎要将那丹药残留的香气和胸腔里翻腾的情绪一同压下去。当他再睁开眼时，眼中已恢复了惯有的那种沉静，只是那沉静之下，似乎有暗流在汹涌。
“此事，你知，我知，天知，地知。”玉虚子的声音压得很低，带着一种不容置疑的凝重，“绝不可对第三人提及，包括阿橘。”他看了一眼门口竖着耳朵的橘猫，阿橘无辜地“喵”了一声。
苏木用力点头，心脏还在狂跳。
玉虚子将木盒仔细收好，贴身放起。然后，他拿着那本《云水诀》，就着松明灯，再次从头翻阅起来。这一次，他看得更慢，更仔细，时而蹙眉沉思，时而手指在膝上无意识地比划，口中偶尔低声念出一两个晦涩的词句。
苏木不敢打扰，坐在一旁，心里乱糟糟的。修仙？功法？丹药？这些以前只在说书人口中、在模糊的传闻里听过的东西，突然就这么赤裸裸地摆在了面前。他能学吗？玉虚子会教他吗？那颗丹药……他偷偷看了一眼玉虚子放木盒的胸口位置，又赶紧移开目光。
夜很深了，松明灯的火苗跳动了一下，玉虚子才终于再次合上册子。他没有立刻说话，而是起身，走到门口，望着外面沉沉的夜色。山林寂静，只有风吹过茅草屋顶的沙沙声。
良久，他转过身，脸上已看不出什么波澜，只有眼神格外幽深。
“从明天起，”他看着苏木，一字一句地说，“白天的活计照旧。屋顶要尽快盖好，菜地要浇水，柴要砍。但夜里……我教你些新的东西。”
苏木的心猛地一跳。
玉虚子走回火边坐下，却没有立刻开始教授。他拿起那本《云水诀》，翻到第一页，上面是密密麻麻的经脉穴道图和复杂的呼吸吐纳口诀，旁边还有清风子歪歪扭扭的注释。
“这法门，叫《云水诀》。”玉虚子的声音在寂静的夜里格外清晰，“讲究呼吸如云，绵长不绝；运气若水，流转不息。第一步，是感应天地间那一缕‘灵气’，引入自身，化为‘真气’，存于丹田。这第一步，叫做‘引气入体’，是练气期的开端。”
他看向苏木，目光锐利如电：“我看了，也试着按上面的法子，呼吸吐纳，静心感应。很艰难，比我们平日那‘听呼吸’难上千百倍。那‘灵气’，虚无缥缈，难以捉摸。我需得自己先摸清门径，理清关隘，才能教你。否则，差之毫厘，谬以千里，不是玩笑。”
苏木用力点
…。。