萧灼的传音刚落，百草堂外原本冷清的街道上，便响起了杂乱而沉重的脚步声。
“砰！”
腐朽的木门被人从外面一脚踹开，门板撞在墙上，发出不堪重负的**。七八个穿着统一暗红色短打服饰、腰间佩刀的汉子鱼贯而入，个个气息凶悍，修为在炼气五六层到八九层不等。为首的是个脸上带着一道狰狞刀疤的光头大汉，筑基初期的威压毫不掩饰地释放开来，目光如鹰隼般扫过堂内。
当看到跪在地上的沈星尘和站在一旁的沈当归时，光头大汉眼中闪过一丝讶异，随即被贪婪和狠戾取代。而当他的目光掠过披着斗篷、气息不显的秦晚和萧灼时，眉头不易察觉地皱了一下，但很快又舒展，显然没将这两个“藏头露尾”之辈放在眼里。
“沈老头！”光头大汉声如洪钟，震得货架上所剩无几的瓶瓶罐罐嗡嗡作响，“日子到了！‘黑虎帮’的地租和‘庇佑费’，该交了吧？连本带利，一百二十块下品灵石！”
沈当归脸色瞬间变得惨白，佝偻的身体微微发抖，既是愤怒，更是恐惧。他上前一步，将刚刚站起的孙子隐隐护在身后，声音干涩：“疤爷……上个月不是才交过五十块吗？这…这怎么又变成一百二了？小店这几个月生意惨淡，实在拿不出啊……”
“拿不出？”被称为疤爷的光头大汉狞笑一声，目光在沈星尘身上转了转，又瞥了一眼里间，“我看你这小孙子的气色，倒是比前些日子‘好’了不少嘛？是不是偷偷藏了什么好东西，或者……找到了什么野路子，发财了不想孝敬咱黑虎帮？”
他身后的帮众也跟着哄笑起来，眼神不怀好意地在百草堂内逡巡。
沈当归心知不妙。这些人定是看到尘儿状态好转，又见有生面孔在店内，起了疑心和贪念。他急忙道：“疤爷明鉴，我孙儿只是用了祖传的方子暂时压住病情，哪里有什么野路子。这二位……是路过买药的客人。”
“客人？”疤爷嗤笑一声，大步上前，无视沈当归，径直走到秦晚和萧灼面前丈许处停下，上下打量着他们。“落霞镇的规矩，进了这门，就得守黑虎帮的规矩。两位，看着面生啊？打哪儿来？到沈老头这儿，买了什么‘好药’？不如拿出来，让疤爷我也开开眼？”
他话语中的逼迫之意毫不掩饰。落霞镇这种地方，欺生宰客是常态，尤其是对看起来没什么背景、又可能身怀“油水”的外来者。
萧灼兜帽下的眼神已经冰冷如刀。这些蝼蚁，也敢在师尊面前聒噪？他正要发作，却感觉到
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