黎明前的黑暗最是深沉。
苏璃在寅时初刻就醒了——或者说，她根本没怎么睡着。脑子里反复推演着今晚的行动计划，每一种可能发生的意外，每一种应对方案。腕间的时蕊印在黑暗中微微发亮，像是夜光的花朵，提醒她时间正在一分一秒流逝。
她起身梳洗，换上便于行动的深色衣裤，将头发扎成利落的马尾。定魂珠戴在左手腕，和时蕊印挨着，两种不同的温度在皮肤上交叠——定魂珠温润如玉石，时蕊印温热如脉搏。斩缘刃别在腰间，用外衣遮住。引魂灯和时锁放在随身的布包里，钟离给的玉佩贴身收在内袋。
一切准备就绪时，天边才刚刚泛起鱼肚白。
她推开房门，却看见胡桃已经站在走廊里，正往布包里塞什么东西。堂主今天也换了装束，不是平日那件宽大的黑袍，而是一身墨蓝色的劲装，袖口和裤脚都用皮绳扎紧，腰间挂着神之眼和一个小巧的百宝囊。长发束成高高的马尾，梅花瞳在晨光中亮得惊人。
“早啊。”胡桃看见她，咧嘴一笑，“睡得怎么样？”
“还行。”苏璃走过去，“你在装什么？”
“一些可能用得上的小玩意儿。”胡桃神秘地眨眨眼，“驱邪的符纸、解毒的丹药、还有这个——”
她从布包里掏出一个巴掌大的铜镜，镜面打磨得异常光滑，背面雕刻着繁复的往生纹。
“照妖镜？”苏璃猜测。
“差不多，但更高级。”胡桃将铜镜递给苏璃，“这叫‘显真镜’，能照出事物的本质。如果那台坎瑞亚设备有什么伪装或者幻术，用这个能看破。不过记住，每次使用只能持续十息，一天最多用三次，否则镜面会裂。”
苏璃接过铜镜，入手沉甸甸的，镜面冰凉，能照出自己略显苍白的脸。
“还有什么要注意的？”
“有。”胡桃的表情严肃起来，“我昨晚想了一夜，觉得达达利亚的计划有个很大的漏洞。”
“什么漏洞？”
“他怎么确定，摧毁那个‘时间结晶’，就真的能停止设备？”胡桃压低声音，“万一那只是个诱饵呢？万一真正的核心在别处，摧毁结晶反而会触发更可怕的机制呢？”
苏璃心头一凛。这个问题她确实没想过。达达利亚给的设计图上，明确标注了结晶的位置，她也用自己的能力预见过摧毁结晶的结果——设备停止，黑雾消散。但预知未来不是百分百准确的，尤其是涉及到时间这种复杂法则时，看到的可能只是无数
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