建安七年三月初九，下邳。辰时整，城门外已经站满了人。不是百姓，是官员。
田豫从辽东赶回来了，站在最前方，面色平静。庞统靠在城墙上，有一口没一口地灌着酒。司马懿站在他身侧，望着南边的官道，一言不发。
甚至连郑玄都来了。七十四岁的老先生，拄着拐杖，立在队伍中间。他说什么都要来，说荀氏乃经学世家，与他有旧，该来接一接。
我没有站在队伍里。
我站在城楼上。
看着那条蜿蜒的官道，看着远处渐渐出现的黑点，看着那一百多个正在走近的人。
荀氏。
颍川荀氏。
百年望族，天下士人之冠。
他们来了。
“使君。”徐庶走到我身边，“查清楚了，一共一百一十七人。荀彧长子荀恽带队，其余都是族人，有老有少。”
我点头。
“有受伤的吗？”
“有几个老人孩子病了，不过不严重。医学院的人已经等在城门边了。”
我看着他。“元直，你说，他们为什么来？”
徐庶想了想。“因为荀彧那封信。也因为...他们没有别的地方可去了。”
我沉默。
是啊，没有别的地方可去了。
许都容不下他们，颍川待不住他们，天下之大，只有这里还敞开着门。
“走。”我转身，“下去接他们。”
巳时，城门口。
荀恽走在队伍最前面，一身缟素，面色平静。
一百多步外，是下邳的城门。城门口站着一群人，有官员，有儒生，有医者。他们的目光，都落在这支疲惫的队伍上。
荀恽深吸一口气，加快脚步。走到近前，他停住了。人群分开，一个人走出来。素袍，布履，面带微笑。
刘玄德。
荀恽只在传闻中听过这个人。织席贩履之徒，起于微末，如今坐拥四州，带甲十万。
他本以为会见到一个威风凛凛的大人物。
但眼前这个人，比他想象的...普通得多。
也亲近得多。
“荀公子。”刘备开口，声音温和，“一路辛苦了。”
荀恽怔了一下，随即反应过来，长揖及地。
“罪民荀恽，率荀氏族人来投。望使君...收留。”
他没有说“收留”之外的任何话。没有表忠
…。。