建安七年三月初七，许都。
荀彧的死讯，像一块巨石投入死水，激起的涟漪正在以惊人的速度扩散。
朝堂上，今日的气氛格外诡异。
天子刘协坐在御座上，面色苍白，一言不发。他的目光时不时飘向殿外，像是在等什么人，又像是在躲什么人。
群臣列班而立，没有人说话，甚至没有人敢对视。
曹操站在最前方，背对着众人。他的脊背挺得笔直，但所有人都能感觉到，那笔直的脊背下，压着怎样的情绪。
“陛下。”程昱出列，“荀令君薨逝，臣请陛下下诏褒赠，以彰其忠。”
刘协怔了一下，看向曹操的背影。
“曹丞相以为...当赠何职？”
曹操没有回头。
“三公之礼。”他的声音很平，“谥曰‘文’。”
群臣中响起一阵压抑的骚动。
三公之礼，谥号“文”——这是人臣能得到的最高哀荣。
但所有人都知道，这份哀荣，来得太晚了。
“准...准奏。”刘协的声音有些发抖，“着有司...速办。”
曹操终于转过身，向天子行礼。
“臣谢陛下。”
他退回原位，目光扫过群臣。
那些目光接触到他的人，纷纷低下头去。
没有人敢直视他。
但曹操知道，那些低垂的眼皮下，藏着什么。
是恐惧？是怨恨？还是...不屑？
他不知道。
但他忽然想起荀彧最后说的那句话：
“不是我在变，是你在变。”
巳时，许都城东，一处僻静的茶肆。
几个青衫士人围坐在角落的雅间里，门窗紧闭，声音压得极低。
“听说了吗？荀令君的死讯...”
“何止听说。我家隔壁就是荀彧府，那天夜里的事，我亲眼所见。”
“什么事？”
那人压低声音：“封锁府邸，断粮断水，逼了三天三夜...最后，荀令君是自己服毒的。”
雅间里一片死寂。
“丞相...为何要如此？”
“为何？就因为他弟弟见了刘备的人。”
“可他弟弟见人，与他何干？”
“谁说不是呢...”那人叹气，“但丞相不信。他宁可错杀，也不肯放过。”
…。。