滇州……附郭县……
高鹏程的手指在膝上无意识地划着这两个地名。
此地是罗师故乡，民风相对淳朴不假，但地处南疆边陲，临近十万大山，各族杂处，情况复杂。
更重要的是，经过五年前那场浩劫，白莲教在滇州的势力遭受重创，明面上的坛口香堂几乎被扫荡一空，许多教中头目或被擒杀，或遁入深山，或远走他乡。
然而，白莲教这种扎根于底层苦难与迷茫、教义极具蛊惑力、组织又极其隐秘的庞然大物，岂是几次疾风暴雨般的清剿就能彻底根除的？
“野火烧不尽，春风吹又生。”
高鹏程心中默念这句诗。
他毫不怀疑，白莲教的残余势力必然仍在暗中活动，只是更加隐蔽，更加狡诈，或许改头换面，渗透到更基层的村落、行会、乃至某些边地土司的势力范围内，如同潜伏在土壤深处的毒草根须，只待时机，便会再次破土而出。
而他此去郭县，身为地方父母官，保境安民是首要之责。
于公，肃清地方，防患未然，是他分内之事。
于私……叶青哥的仇，他从未敢忘。
若非白莲教设计、步步紧逼，叶青哥何至于身陷南疆绝地，最终力战而殁？
既然有机会主政一方，来到这白莲教曾经活跃、如今很可能仍有暗桩潜伏的滇州，那他高鹏程，不介意在料理好民生政务之余，好好查一查，清一清。
“拿他们祭旗……”
滇州府城，午后。
秋日的阳光懒洋洋地洒在略显陈旧的青石板街道上，空气里混合着饭菜香气、脂粉味、牲畜粪便和淡淡尘土的复杂气息。
主街青榫街算是城中较繁华的去处，酒肆茶馆、布庄杂货铺鳞次栉比，行人车马往来，算不上摩肩接踵，却也颇有几分热闹。
聚仙楼是街上一家老字号酒楼，三层木楼，门脸敞亮，此刻正是午市渐歇、客人稀疏的时候。
酒楼门口的台阶旁，屋檐投下一片阴凉，一个少年靠墙坐着。
少年约莫十五六岁年纪，身形瘦削，穿着一身洗得发白、打了好几个补丁的灰布短褂，一条腿不甚自然地蜷曲着，显然有些跛。
他怀里抱着一把老旧的二胡，琴筒上的蟒皮已有些磨损，但琴杆和弓子却擦拭得干净。
他微微垂着头，眼睫在苍白的脸颊上投下浅浅的阴影，手指拨弄琴弦，调试着音调。
在他身侧，紧紧挨着他的
…。。