供应，但有两个条件——一、乌桓不得助公孙瓒攻常山；二、需以战马交换，良马一匹换盐百斤、铁五十斤。”
“苏仆延会答应？”
“他缺盐，战马却多。公孙瓒的空头支票，和实实在在的盐铁，你说他选哪个？”张角手指移动，“同时，接触鲜卑素利部，条件类似，但可再加一条：若鲜卑愿与太平社结盟，常山可助其立足并州，摆脱公孙瓒控制。”
“分化之策……”褚飞燕眼睛一亮。
“还有刘虞残部。”张角道，“告诉鲜于辅：常山大门敞开，但有三约——一、需遵太平社法令；二、部众打散整编；三、刘虞若愿来，以上宾待之，但不得干政。”
张宁担心：“接纳刘虞，等于公开与公孙瓒为敌。”
“本就已是敌。”张角淡淡道，“公孙瓒要打，有没有刘虞都会打。不如收了刘虞，既得人心，又添兵力。况且……刘虞在幽州经营多年，其旧部遍布北疆，这是无形的财富。”
“那匈奴于夫罗呢？”
张角沉吟：“答应他，但分步走。先贸易，助他立足太原，观其行。若守信，可深交；若背约……”他眼中寒光一闪，“并州除了匈奴，还有白波贼、黑山旧部。太平社的盐铁，可以给他，也可以给别人。”
策略定下，三人分头行动。
离开密室时，已是寅时。张角走到院中，深吸一口寒气。雪又下了起来，纷纷扬扬。
“主公，该歇息了。”亲卫递来热汤。
张角接过，忽然问：“你说，这天下还有多少人在这样的夜里，为生死存亡谋划？”
亲卫愣住，答不上来。
张角笑了笑，仰头饮尽热汤。汤入喉，暖意蔓延，却化不开胸中块垒。
乱世如棋，众生皆子。他要做的，不是做一颗任人摆布的棋子，而是成为执棋者——哪怕这棋局，血腥而残酷。
十二月初一，常山城西隔离营。
韩婉一身素白麻衣，面覆纱布，正为一名天花患儿施针。孩子高热抽搐，浑身脓疱，母亲跪在一旁，泣不成声。
“韩医长，种痘的器具备好了。”医徒周秀低声道，“卢公已到营外，百姓……聚集了上千人。”
韩婉点头，净手更衣。走出营帐，只见空地上已搭起木台，卢植端坐台上，台下黑压压一片人群，有本地百姓，也有流民，皆面色惶恐。
“诸位父老。”卢植声音洪亮，压过风雪，“老夫卢植，昔为北中郎将，今为太
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