“好消息是，种痘法初显成效。接种者三千一百人，仅四十七人发热，无一致死。而未接种人群中，新增天花病例已降至个位数。百姓疑虑大减，自愿接种者日增。”
“坏消息呢？”
“流民中抓获三名细作，经审讯，确是董卓所派。他们散播谣言，称太平社与董卓暗通，常山接纳流民是为董卓输送人口。更麻烦的是……其中一人供出，细作不止他们，还有数人潜伏在官吏、军士中。”
张角皱眉：“名单呢？”
“那人不知，只知联络方式：每月十五，在城南土地庙香炉下取指令。”
今日初五，还有十日。
“设伏。”张角果断道，“十五日，埋伏人手，抓捕取信者，顺藤摸瓜。记住，要活的。”
“是。”
“另，加强对官吏、军士的审查，特别是新近加入者。但不可打草惊蛇，不可冤枉无辜。”
“明白。”
这时，文钦匆匆而入，面带喜色：“主公，并州来讯！匈奴左贤王于夫罗同意贸易，首批战马八百匹已送至边境。他要求盐铁加倍，但答应约束部众，不扰常山。”
“八百匹……”张角沉吟，“给他。但要分批交付盐铁，看他履约情况。另，告诉他，太平社可助他在太原立足，但需答应三事：一、不得劫掠汉民；二、与常山共御公孙瓒；三、允许太平社商队在并州通行。”
“这条件……他恐怕不会全应。”
“谈判嘛，总要有来有往。”张角道，“底线是前两条。第三条可让步，但需缴税。”
文钦记下：“还有一事，刘虞残部鲜于辅派人密报：愿率部三千来投，但请求主公善待刘虞家眷，并……允许刘虞在常山办学授徒，不问军政。”
“准。”张角道，“刘虞海内人望，他来常山，便是对太平社最好的背书。告诉鲜于辅，常山已备好营房粮草，他们随时可来。”
“只是……如此一来，与公孙瓒便无转圜余地了。”
“本就没有。”张角走到地图前，手指点向范阳，“公孙瓒的刀已架在脖子上，我们还幻想转圜？现在要做的，是在他砍下来之前，把刀夺过来。”
他转身，目光扫过众人：“传令全军：进入战备状态。常山、中山、黑山，三地联防。民兵加紧训练，工坊全力生产军械，常平仓清点存粮。我们要做好打大仗、打硬仗的准备。”
“是！”
众人散去后，张角独坐灯下，
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