手里捧着账册和笔墨。
“诸位，请移步前厅。”她朗声道，“裴小姐有令：今日份例发放，只在前厅账房，凭签字画押领取。逾期不候，概不补发。”
众人哗然。
“她凭什么？”柳姨娘冲出来，“我可是——”
“你可是啥？”周掌事冷冷打断，“你可是私养的姨娘？还是能进族谱的正经主母？别在这儿充大头蒜。要去前厅的，跟我走。不去的，也别怪我没提醒。”
她说完，转身就走。
几个妾室对视一眼，犹豫片刻，竟有四个跟着去了前厅。
老夫人气得脸色发青，一掌拍在桌上：“反了！全反了！”
裴玉琼咬牙：“奶奶，您得管管她！她这是逼您下不来台！”
“我能怎么管？”老夫人声音发抖，“她现在有进宫的指望，连萧景珩都护着她，我……我……”
她忽然咳嗽起来，丫鬟连忙拍背。
裴玉琼扶住她，眼中闪过一丝冷意。
* * *
前厅内，秩序井然。
裴玉鸾坐在案后，面前摊开新账本，周掌事站在一旁记录。
第一个来的是陈姨娘，规规矩矩签字画押，领了一筐炭火、两匹布、一盒脂粉。
“多谢姐姐。”她福身退下。
接着是赵姨娘、孙姨娘，也都老实领了东西。
轮到柳姨娘时，她站在门口，死活不进来。
“我不签！”她嚷，“我不承认她的规矩！”
裴玉鸾抬头，淡淡道：“不签也行。那你今日的份例，全部作废。炭火不发，布匹不给，脂粉没收。从明日起，你院子里的灯油，也一律减半。”
“你——！”柳姨娘气得发抖。
“还有。”裴玉鸾翻开一页，“你上月超领炭火三筐，脂粉五盒，布匹四匹，合计折银二两七钱。三日内不补，我就派人去拆你院子里的廊柱，卖了抵债。”
柳姨娘脸色煞白，终于咬牙走进来，在纸上狠狠画了个叉。
裴玉鸾看也不看，合上账本：“周掌事，记下，柳姨娘已签押，份例发放。”
周掌事高声应道：“是！”
* * *
日头渐高，前厅的规矩立住了。
裴府上下，无人再敢轻视裴玉鸾。
秦嬷嬷看着忙碌的小姐，轻声问：“接下来呢？”
裴玉鸾站在廊下，望着远处堂屋的方
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