王翠平侧身躺在省人民医院三楼病房里。胸口那块又开始发紧，肺里像塞满了湿透的棉絮，喉咙一阵刺痒，咳嗽从腔子最深处猛地拱上来，足咳了一两分钟，那股劲儿才慢慢过去。王翠平瘫在枕头上喘气，手帕摊在眼前，又是一团暗红。
护士小周端着药盘进来，她一眼瞧见王翠平手里攥着的手帕，脚步快了些。
“王主任，你又又咳这么凶？”小周放下了药盘，伸手就要拿手帕。
王翠平把手帕攥紧塞进了被子：“没事，没事，老毛病。”
“你这还叫没事呀？我去叫赵大夫。”
“哎呀！别去，”王翠平拽住她袖子，“赵大夫忙，别让她为我这点事折腾。我真没事，缓缓就好了。”
“那行，王主任，该打针了。”小周走过来，棉签蘸了酒精擦她胳膊。
针尖扎进皮肤，王翠平闭上眼，药水推得很慢，一股凉气顺着胳膊往上爬、
小周一边推药一边说，“这个药打进去就是冷，您盖好被子，如果实在冷得受不住就喊我，”
王翠平点了点头，牙关冷得轻轻打颤。她把被子往上拽了拽，差点把整个人都埋进去。
这是她第二次躺进省医院了。上一次住院是夏天，刘宝忠托县里送她过来的。住了半个月，天天打这链霉素，咳嗽少了，胸口松快不少。可有一回，她端搪瓷缸去水房打水，听见两个刚分配来的小护士在走廊拐角小声说话。
一个说：“听说三床用的链霉素，是苏联老大哥给的，金贵着呢。”
另一个声音压得更低：“可不，咱们自己造不了，全靠进口。我听说啊，外汇紧张，这药来得可是不容易……”
后面的话，王翠平没有再听。她端着空缸子慢慢走回了病房。那晚她一宿没有合眼，脑子里翻来覆去就是那几句：“外汇紧张……来得不容易……”
第二天，赵大夫过来查房，拿听诊器听完她的前胸听后背，眉头刚舒展些，她就开口：“赵大夫，我想出院。”
赵大夫正低头写病历，笔尖一顿，抬头：“出院？这才几天？病灶还没吸收完全呢！”
“我自己感觉好多了，”王翠平努力坐直，“真的，浑身有劲儿了。回家慢慢养着，还能给国家省点药。”
赵大夫把钢笔一放，“你这病链霉素必须要足量，足疗程才管用！回家？回家你拿什么治啊？”
“我吃药也一样，”王翠平说，“便宜的药也行。这药……太金贵了。”
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