考的盘缠都凑不齐，是一间茶叶铺，管了他一路的茶，和一句「等你的好信儿」。】
【铺子的新匾，我已求好了字，就四个字：茶暖行人。落款不落状元，落「喝过茶的人」。】
【等我告假还乡，亲手给您挂上。】
【虎子的事，有大进展，详情不便笔谈。您只记一句：快了。】
【苏秦顿首。】
写完，信封好，天一亮就发六百里加急的民信局，舍得花这个钱。
状元的第一夜，他没有想官职，没有想前程。
他写了信。
写完，苏秦行了今日的衡岁诀。
十柱，称量。
名柱，今日大盈，盈到了顶。
他在心里，给这一柱记帐的时候，只写了一句：
名分到手。此名此分，受之於天下，当还之於天下。
记完，吹灯。
黑暗里，他躺了片刻，忽然又想起一事。
明日得空，还有第三封信要写。给谢城隍的。
阴司驿路，报个信：晚辈名分已得。都城隍尊神那句「阴司盼着你穿上官袍」，晚辈没有辜负。
两册对帐的事，可以往下走了。
……
一夜好睡。
次日清晨，授职文书未到，苏秦得了半日闲。
苏禾一早就缠上来，拉着他的袖子晃：
「哥，去看榜！」
「昨日不是看过了？」
「那是远远看的！」
孩子仰着小脸，极认真：
「爹说过，家里出了读书人，榜要全家去看的。
爹不在，俺就是全家。俺要陪你，站到榜底下，好好看一遍。」
苏秦的心，被这句话轻轻撞了一下。
「好。」
「全家，去看榜。」
……
辰时，龙门榜壁。
金榜悬了一夜，榜下依旧人山人海。看榜的，抄榜的，带着自家孩童来沾文气的，指指点点，热闹不减昨日。
兄弟俩挤在人群里，没人认出便服的状元。
榜下的热闹，自成一片天地。
有个老塾师，领着七八个蒙童，一个字一个字地教他们认榜上的名字：「看见没有，这就是读书的出息。回去把字练好了。「
有个中年汉子，在榜上寻了半天，没寻着想寻的名字。
蹲在榜壁根下，
…。。