天刚亮，萧婉宁就醒了。
她没赖床，翻个身坐起来，顺手把搭在脚边的薄被往床里推了推。窗外有鸟叫，不是那种清脆的黄莺，是麻雀，在屋檐上叽叽喳喳地抢地盘。她听着笑了下，起身净面更衣，杏色襦裙穿好，月白半臂系紧，药箱往肩上一挎，铜扣“咔哒”一声锁牢。
阿香还没来，她也不等，径直出了门。
昨夜宴席散得晚，王崇德喝高了，拉着她说了一堆太医院的老规矩，什么“用药如用兵”“医者不可轻言创新”，她左耳进右耳出，只笑着点头。倒是霍云霆坐在角落，一杯接一杯地喝茶，眼神一直落在她身上，像怕她被人抢了去似的。
今早他该回锦衣卫当值了，可她刚走到院门口，就见那道挺拔身影站在石狮子旁，一身月白直裰未换，腰间也没挂刀，倒像是根本没回去过。
“你站这儿干啥？”她走近问。
“等你。”他说。
“等我干嘛？我又不是不认路。”
“陪你去药房。”他自然接过她肩上的药箱，“听说今日有贵客。”
她脚步一顿：“谁？”
“北境守将周元朗，旧伤复发，进京求医。”他并肩走着，“兵部递的帖子，点名要你诊治。”
她眉头微动。这名字她听过——三年前北境大捷，周元朗带三千轻骑夜袭敌营，烧粮草、断水源，打得鞑子七天不敢出寨。后来凯旋时中了埋伏，背上挨了一箭，深入骨缝，当时军中医官束手无策，靠强忍痛楚拖回关内，自此每逢阴雨便剧痛难当。
“原来是他。”她低声说，“难怪兵部亲自递帖。”
霍云霆侧头看她：“能治？”
“不好说。”她实话实说，“旧箭创入骨已久，气血淤堵，筋络变形，不是三五针能解的。但若只是止痛、缓症，有法子。”
“你尽力便是。”他语气平静，“他这样的将军，能多活一日，边关就安稳一日。”
她没再说话，两人一路走到太医院后巷。晨雾未散，青砖地上浮着一层湿气，踩上去微微发滑。药房门刚开，小吏正扫地，见她来了，连忙让道。
“萧大人早。”
“嗯。”她应了一声，进门先看灶台——昨夜收膏的火早就熄了，铁锅盖着粗布，边上摆着几只空陶盆。她掀开布角看了看，药汁已凝成深褐色膏体，质地均匀，无杂质，满意地点点头。
“今天不开炉？”霍云霆问。
“不熬药。”她说，“治
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