穿出幽深静谧的“听风林”，眼前豁然开朗。这是一处三面环山的谷地，地势较为平坦，空气中弥漫着浓郁的水汽和一股深入骨髓的寒意。谷地中央，一汪碧幽幽的潭水静卧，水面波澜不兴，平滑如镜，倒映着周围嶙峋的山石和灰蒙蒙的天空。潭水颜色极深，近乎墨绿，看不清底部，只是靠近岸边，便能感受到一股刺骨的寒意扑面而来，仿佛连灵魂都要被冻结。潭边寸草不生，只有光滑的、被水汽浸润得黝黑的岩石。这里便是第三关——“淬体潭”。
潭水之寒，远超想象，绝非寻常高山寒潭可比。聂虎只是站在潭边数丈之外，便觉得寒意透骨，呼出的气息瞬间化作白雾。他本就重伤疲惫，此刻被这寒气一激，忍不住打了个寒颤，体内残余的内力自发运转，抵抗着寒意的侵袭。
潭边，一块巨大的、被水流冲刷得圆润的黑色礁石上，坐着一个“人”。或者说，更像是一尊披着破旧蓑衣、戴着斗笠的冰雕。他身形佝偻，枯瘦如柴，静静地坐在那里，与身下的礁石、身后的寒潭、周围的寒气几乎融为一体，若非聂虎目力惊人，几乎难以察觉。他背对着聂虎，面朝寒潭，一动不动，仿佛已经在此坐了千年万年。
聂虎深吸一口冰冷的空气，强忍着刺骨的寒意和身体的疲惫伤痛，缓步上前，在距离礁石三丈外停下，抱拳道：“晚辈聂虎，龙门传人，闯过前两关，特来拜会‘淬体潭’守关前辈。还请前辈现身，示下关隘。”
声音在空旷寒冷的山谷中回荡，带着些许回音。
礁石上那“冰雕”般的身影，过了好一会儿，才极其缓慢地，极其僵硬地，动了动。他缓缓转过头，斗笠下露出一张布满深刻皱纹、如同老树皮般的脸，面色是一种不正常的青白色，双眼浑浊，眼白多，瞳仁小，目光漠然，仿佛看透了世间一切寒冷与孤寂。他看了聂虎一眼，那目光如同两道冰锥，刺得聂虎皮肤生疼。
“寒叟。”他开口，声音干涩嘶哑，如同两块冰在摩擦，每一个字都带着寒气，“规矩，简单。入潭，一炷香。出，过关。不出，或死，或废。”
言简意赅，甚至比前两关的守关者更加惜字如金。但其中的凶险，却让聂虎心头一沉。
入潭？在这看一眼就让人骨髓发寒的诡异寒潭中，浸泡一炷香（约三十分钟）？以他此刻重伤虚弱、内力大损的状态，进去恐怕不出一时三刻，就会被冻僵，血脉凝固，即便不死，也必定元气大伤，武道根基受损，甚至彻底废掉！这哪里是考验，简直是酷刑！
聂虎的目光投向
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