仿佛隔着遥远的时空，隐约传来，又像是他脑海中自动生成的幻听。他几乎能想象出那种氛围：肃穆，紧张，空气中弥漫着淡淡的油墨味，还有少年人身上特有的、混合了汗水和希望的气息。
他本该在那里。他预赛第一，他本该是其中最耀眼、最有可能脱颖而出的那一个。他甚至能清晰地回忆起预赛最后那道几何证明题的巧妙辅助线，回忆起解开难题时那种豁然开朗、仿佛整个世界都明亮起来的通透感。数学，那冰冷、抽象、纯粹的世界，曾是他黯淡生活里唯一确信的、可以握在手中的光芒，是他跨越沟壑、触碰更广阔天地的唯一阶梯。
而现在，这阶梯，在他即将踏上的瞬间，无声地断裂了。不是因为能力不足，不是因为准备不够，甚至不是因为紧张失误。只是因为一场飞来横祸，因为几个地痞流氓的贪念和凶悍，因为他自己那该死的、在关键时刻无法坐视不理的冲动和保护欲。
保护同学，保护财物，与歹徒搏斗……听起来多么正义，多么勇敢。派出所的警察称赞他，张副所长说会给他申请“见义勇为”的表彰。可这些虚名，这些可能的、虚无缥缈的“酌情考虑”，能换来一张大学的录取通知书吗？能换来母亲急需的药费吗？能照亮柳枝巷那间永远潮湿阴冷的小屋吗？
不能。冰冷的事实像一把淬了冰的钝刀子，缓慢而坚定地切割着他的心脏。希望如同阳光下五彩斑斓的肥皂泡，在升到最高处时，“啪”地一声，碎裂得无影无踪，连一点水汽都不曾留下。
胸口那缝着五十块钱的位置，不再发烫，而是变得一片死寂的冰凉，如同他此刻的心。那不仅仅是五十块钱，那是母亲佝偻的背影，是深夜压抑的咳嗽声，是省下早餐钱时胃里火烧火燎的饥饿感，是生活施加在他单薄肩膀上的、全部的重压。而现在，这重压之下，似乎连最后一点可以称之为“希望”的东西，也被抽走了。
“我们……现在去哪儿？”***终于止住了抽泣，抬起红肿的眼睛，茫然地问。他的声音沙哑，带着浓重的鼻音。
陈老师仿佛被惊醒，缓缓转过头，目光扫过三个学生苍白而绝望的脸，最后落在聂枫身上。这个少年，从始至终，没有流一滴泪，没有发出一声抱怨，甚至没有像他和***、赵红梅那样，将内心的崩溃显露在外。他只是静静地站着，望着远处，侧脸在晨光中显得异常平静，平静得……让人心头发慌。那不是认命的平静，而是一种将所有情绪都深埋、冻结后的、近乎虚无的平静。陈老师见过很多学生，聪明的，勤奋的，调皮的，
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