个用上好的硬壳纸制成的、对折的帖子。帖子封面是暗红色的，边缘烫着金线，正中用端庄的楷书写着两个大字——聘书。
聘书？
聂虎心中一动。难道周家还想招揽他？或者，是关于那“龙门”传承的某种“约定”？
他翻开帖子。
里面的内容，却让他微微一怔。
不是周家的私人聘书，也不是什么古老的契约。
而是一封来自“青川县立初级中学”的正式聘书！
聘书用词规范，格式工整，大意是：兹聘请聂虎先生，为本校“国术”与“卫生常识”两门课程之教员，薪俸从优，食宿由校方提供，即日生效，望于民国XX年正月十六日前，至本校教务处报到云云。落款处，盖着“青川县立初级中学”鲜红的公章，以及校长“方孝孺”的私章。而在聘书最下方，还有一行用稍小字体、以个人名义添加的附言：“聂先生医术武艺，少年英才，屈就乡野，实为憾事。本校求贤若渴，望先生不弃，前来任教，启牖民智，强健体魄，亦不负一身所学。周文谦谨荐。”
青川县立初级中学……教员？国术？卫生常识？
聂虎看着这封突如其来的聘书，一时间有些恍惚。他从未想过，自己这个山村郎中，有朝一日会和“中学”、“教员”这样的字眼产生联系。国术，大概就是武术。卫生常识，想必是基础的医药卫生知识。周文谦推荐他去中学教书？这算什么意思？是给他安排一个“正当”的身份，方便在县城立足？还是……另有所图？
他将目光投向那行附言。“启牖民智，强健体魄，亦不负一身所学。”话说得冠冕堂皇，但聂虎更在意的是“屈就乡野”和“周文谦谨荐”这几个字。周文谦显然认为，他留在云岭村是“屈就”，而这份教职，是他提供的、一条离开山村、走向更广阔天地的“阶梯”。同时，这也是一种更紧密的捆绑——聂虎若接受，便是受了周家的“荐举”之恩，与周家的关系，将更加难以切割。
“中学……教员？”孙伯年也看到了聘书内容，老脸上同样写满了惊讶，他拿起聘书，又仔细看了一遍，喃喃道，“这……周先生这是……要给你谋个前程？”
前程？聂虎心中冷笑。或许是前程，但更可能是棋局中，一枚被摆放到新位置的棋子。县城中学，鱼龙混杂，信息流通，确实比闭塞的山村更适合他暗中调查“龙门”线索和周家底细，也更容易接触到其他势力（比如“影蛇”）。但同时，也意味着更复杂的局面和更直接的危险。
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