寒风，似乎也在这突如其来的、如同冰锥般尖锐的消息面前，猛地一窒，凝固了片刻。林家破败的院子里，那剑拔弩张、几乎要溢出血腥味的气氛，也如同被一只无形的手，硬生生地按下了暂停键。
王大锤脸上那狰狞得意的笑容，僵在脸上，像一张被水淋湿又冻住的劣质面具，滑稽而诡异。他眼中先是闪过一丝“怎么可能”的惊愕，随即被更深的慌乱和不敢置信取代。聂虎？那个煞星回来了？还带着周府的人？这不可能！他明明被那个看起来就很有来头的周先生带走了，说是去看病，但村里私下都传，是惹了麻烦被带走了，甚至可能回不来了！怎么会……偏偏在这个时候回来？
他身后的两个陌生汉子，显然也听说过“聂虎”这个名字（或许是从王大锤或他侄儿那里），脸色顿时变了，互相对视一眼，都看到了对方眼中的惊疑和一丝退意。他们只是镇上跟着王癞子混的普通泼皮，欺负欺负老实村民还行，真对上那个据说手段狠辣、连疤脸那种凶人都宰了的“聂郎中”，心里直打鼓。
孙伯年则是浑身一震，猛地转头望向村口方向，浑浊的老眼中，爆发出难以言喻的、混合了惊喜、担忧、如释重负和更深忧虑的复杂光芒。虎子回来了？没事？还带着周府的人？这到底是怎么回事？
而被母亲死死护在身后的林秀秀，在听到“聂郎中”三个字的瞬间，只觉得心脏仿佛被一只无形的手狠狠攥了一下，又骤然松开，一股滚烫的、带着酸涩和难以言喻委屈的热流，猛地冲上眼眶和喉咙。她死死咬住下唇，不让自己发出声音，只是睁大了那双蓄满泪水、却异常明亮起来的眼睛，也望向了村口。是他吗？他真的……回来了？在她最绝望、最无助的时刻？
院子外围观的村民，更是炸开了锅！窃窃私语声如同潮水般涌起。
“聂郎中回来了？！”
“真的假的？还带着周府的人？”
“看！村口！真有车马！”
“这下有好戏看了！王大锤刚才多嚣张！”
“嘘！小声点！别惹祸上身！”
所有人的目光，都如同被磁石吸引，齐刷刷地投向了村口那条泥泞的、通往山外的土路。
果然，在土路的尽头，那棵光秃秃的老槐树下，出现了几个人影，以及……一辆马车。
人影走得很慢，步履蹒跚，互相搀扶着，显得极为疲惫，甚至有些狼狈。但当先一人，那挺直的、略显单薄却异常沉静的背脊，那背后用粗布缠裹的长弓轮廓，以及那张在
…。。