宋家小院的书房里，堆满了各高校的招生简章。宋怀远和沈清如坐在女儿对面，沈建国老爷子也端坐在一旁的藤椅上，手里端着茶，神情严肃而专注。他们的态度一如既往：提供信息和分析，但最终决定权完全交给宋知意自己。
宋知意的目标异常清晰。她的志愿表上，第一志愿、第二志愿……清一色都是：外交学院、国际关系学院等相关院校和专业，毫不妥协。
许文君听说后，心里又是骄傲又是忍不住地担忧。周末，她特意提了滋补的汤水来宋家，拉着宋知意的手，语重心长：
“知知啊，阿姨知道你志向远大，跟你爸爸妈妈一样。可是……外交官这条路，阿姨多少知道一点，真的太辛苦了。常年在国外，时差颠倒，谈判压力大，遇到动荡地区还有危险……你一个女孩子，阿姨实在舍不得你吃这些苦。咱们选个别的，一样能为国家做贡献，好不好？比如法律、经济，也都很好啊……”
许文君的眼眶有些红，她是真把宋知意当亲女儿疼，舍不得她将来奔波劳苦，甚至涉险。
宋知意安静地听完，反握住许文君的手，声音温和却坚定：“许阿姨，谢谢您这么为我着想。我知道这条路不容易。但是，”她顿了顿，眼神清澈而执着，“我爸爸妈妈就是这么过来的。他们从来没因为辛苦和危险而后退过。他们教会我，有些事，总需要有人去做。而且……”
她忽然想起什么，唇角微微弯起一个柔和的弧度：“而且，霍砚礼说过，难才值得。”
许文君一愣，下意识地看向跟着她一起来、此刻正站在书房门口的儿子。
霍砚礼斜倚着门框，姿态闲适，目光落在宋知意沉静的侧脸上。听到她提到自己的话，他眼神微动。
许文君看看宋知意，又看看儿子，心里瞬间明白了什么。她不是惊讶于儿子说过这样的话（她知道儿子对知知一向特别），而是惊讶于，知知竟然把砚礼的话也放在了心里，作为支撑自己选择的力量之一。
她转向儿子，眼神带着询问。
霍砚礼站直身体，走进书房，目光扫过桌上那些志愿表，然后看向母亲，简单明了地吐出三个字：
“让她选。”
没有多余的解释，没有试图说服，只有全然的信任和支持。他相信宋知意的判断，尊重她的理想，也愿意承担她选择背后可能意味着的一切，包括长久的分离、未知的挑战，以及她将绽放的、或许不再只属于他们小圈子的光芒。
许文君看着儿子眼中那份与
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