初秋，外交学院门口，绿树成荫，迎来送往，洋溢着新鲜与憧憬的气息。宋知意站在略显古朴的校门前，仰头看着那庄重的校名，深吸了一口气。
她不是独自一人。宋怀远和沈清如都特意调开了工作，亲自来送女儿。外公沈建国更是早早换上了一身挺括的旧式军装便服，说“要有点仪式感”。许文君早就嚷嚷着一定要来，霍老爷子也乐呵呵地跟了来，美其名曰“看看未来外交官的摇篮”。霍砚礼则开了辆低调的黑色轿车，负责运送行李和“主要劳动力”。
于是，外交学院门口出现了颇为引人注目的一幕：气质儒雅的中年夫妇（宋怀远夫妇）、一位腰板笔直、精神矍铄、眼神锐利却面带骄傲笑容的老者（沈老爷子）、一位穿着得体、激动又自豪的贵妇人（许文君）、一位精神矍铄、拄着拐杖却笑声洪亮的老者（霍老爷子），以及一位身材挺拔、面容冷峻却甘愿提着最大行李箱的英俊青年（霍砚礼），共同簇拥着那个清秀沉静的女孩。
“知知，被子褥子都拿了吧？妈妈给你准备了新的，学校发的可能不够软。”沈清如细心地检查着。
“带了，妈。”
“蚊帐！听说宿舍有蚊子，还有这个小药箱，常用药都在里面。”许文君忙不迭地补充。
“谢谢许阿姨。”
“丫头，好好学习，但也别太累！有什么事，就给霍爷爷打电话！”霍老爷子声如洪钟。
“知道了，霍爷爷。”
沈建国一直没说话，只是背着手，目光如炬地扫视着校园环境，像是首长在视察阵地。等大家七嘴八舌嘱咐得差不多了，他才走到宋知意面前，拍了拍她的肩膀，力道不轻，声音沉稳有力：“知知，记住，踏进这个门，你就是预备役的外交战士了。学业要精，骨头要硬，眼光要远。但无论走到哪儿，家在这儿，外公在这儿。”
宋怀远拍了拍女儿的肩膀，千言万语汇成一句：“照顾好自己，常给家里打电话。”
“嗯，爸，您和妈妈、外公也是。”
好不容易办完入学手续，找到女生宿舍楼。霍砚礼提着最重的箱子上楼，宋知意和父母、外公、霍母、霍老爷子跟在后面。宿舍是四人间，已经有两个室友先到了，正在收拾。看到这一大家子人进来，尤其是气质出众的霍砚礼，两个女生都投来好奇的目光。
宋知意选了靠窗的一个铺位。沈清如和许文君立刻化身整理大师，铺床、挂蚊帐、擦桌子，配合默契。沈老爷子则站在宿舍中央，背着手，审视着
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