时间如东河之水，平静而执着地向前流淌。
和平行动部负责的领域广泛而复杂：从旷日持久的中东、非洲冲突调解，到突发性的地区危机应对；从监督停火协议执行、保护平民，到协调战后重建和人道主义援助；从参与安理会相关磋商，到向秘书长提供专业政策建议……她的日程表被切割成以十五分钟为单位的片段，填满了各种会议、简报、谈判、差旅和报告。
出差成为家常便饭，而且目的地常常与“安逸”无缘。她飞往黎巴嫩贝鲁特，评估边境局势；深入南苏丹朱巴，斡旋部族冲突；前往乌克兰东部冲突前线附近，了解人道主义通道情况。行李箱里常备着防弹背心、卫星电话、急救包和便于行动的便装。战地机场的轰鸣、临时营地的尘土、谈判桌前的凝重面孔、报告里冰冷的伤亡数字……这些构成了她生活的主旋律。
睡眠成了最奢侈的东西，常常在颠簸的军用运输机座椅上、在前往会议地点的越野车里、在异国酒店深夜的台灯下，抓紧时间合眼片刻。她的手机里存着世界各地不同时区的时间，以便随时与纽约总部、与冲突各方、与援助机构保持联络。
而在地球的另一端，霍砚礼的轨迹同样忙碌而清晰。霍氏集团的商业版图在稳步扩张的同时，加速向欧洲和“一带一路”沿线国家深耕。他频繁往返于法兰克福、伦敦、巴黎、新加坡，出席并购谈判、战略合作签约、行业峰会。与此同时，“霍氏和平发展基金会”的触角延伸得更广，项目点遍布全国、中东、非洲、东南亚，从修建学校、诊所，到培训本地工匠、支持小型农业，实实在在地改变着许多社区的面貌。
他的行程同样紧凑，空中飞人的生活已成常态。头等舱的座椅放平就成了临时卧室，跨国视频会议填补着飞行间隙。他的世界，是由财务报表、投资协议、项目评估报告和公益成果数据构成的。
两个曾经在法律上有过交集的人，如今生活在几乎平行的时空轨道上。一个在政治与安全的钢丝上行走，为消弭战火、缔造和平而殚精竭虑；一个在商业与公益的广阔天地中驰骋，用资本和行动推动着世界的微小改变。
有时，他们相隔万里，中间隔着大洋和数个时区。宋知意可能在凌晨三点于大马士革的临时住所被爆炸声惊醒，迅速查看安全简报；而霍砚礼可能正在苏黎世的清晨，与瑞士银行的负责人共进早餐，讨论绿色债券的发行。
有时，他们的轨迹会在地球某个坐标上空短暂交错。宋知意飞往内罗毕参加非洲之角和平会议，霍砚礼
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