皆按皇后例，甚至犹有过之，无人敢有丝毫克扣怠慢。那何氏虽常无好颜色，却也从未敢当面给娘难堪，想来她与其兄亦知我儿厉害，不敢轻易招惹。娘如今虽无封号，然宫中行走，人人侧目避让，连你父皇哼，他也只能视若无睹，拿娘无法。这几载，反倒是娘入宫以来，过得最为清静自在之时，全赖我儿之威”
看到这里，刘朔嘴角不由勾起一抹笑意，心中既感欣慰，又有些酸楚。母亲用轻松甚至略带嘲讽的语气描述着自己的风光，但他能想象，深宫之中，哪怕待遇再好，那份孤独与如履薄冰的感觉恐怕从未真正消失。她能如此自在，完全是建立在自己强大的武力威慑之上。
他继续往下看，信的后半部分，语气却明显带上了焦虑与忧愁：
“然，朔儿，有一事，为娘思之良久，寝食难安，不得不与儿言。你今已年届十六，按礼早该定婚事。寻常百姓家男子十三四亦可娶妻，何况你贵为亲王？洛阳城中，与你年岁相仿之皇子、诸侯子弟，多半早已定下姻亲，甚或已成婚育子。唯我儿……唉！”
“非是为娘急迫，实乃此事关乎我儿身份体统，更关乎将来大业。联姻结好，自古便是稳固势力、结交盟友之重策。然为娘出身寒微，母家原氏早已零落，不堪为援。你父皇他心中对你只有厌恶 忌惮，岂会为你张罗一门好亲事？皇后一党更是视你如眼中钉，不从中作梗已是万幸。朝中世家，或因你新政触及其利，或因你母族卑微，多不愿与你有深交，联姻之事，恐也艰难。”
“我儿雄才大略，志在天下，或不在意此等小事。然，名不正则言不顺。无正妃，则王府内帏不宁，子嗣不立，何以安部下之心，定未来之基？且长久独身，亦易遭人非议，谓你性情有缺，或别有隐衷。此皆不利于我儿之声望。”
“娘知你心高气傲，寻常女子难入你眼，更不愿婚姻受制于人。然，此事终需解决。娘在深宫，耳目有限，无力为你寻觅良配。我儿在凉州，麾下人才济济，或可有留意？凉州本地可有品性贤良、家世清白的淑女？又或他州郡中，有无值得结交之势力，其家有适龄女子？此事需我儿自决，然切莫再拖延了。每每思及我儿年已十六，婚事无着，娘心实难安”
信笺末尾，笔迹似乎因心绪不宁而略显凌乱，透露出深深的忧虑与无力感。
刘朔慢慢放下帛书，沉默良久。
母亲的信，像一颗投入平静湖面的石子，将他从宏大的天下布局中，拉回到了一个非常现实而具体的问题婚姻。“想不到我到了汉末这
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