七月十一，午时。
泗州城坐落于汴河与淮河交汇处，水网密布，舟楫如梭。赵机率五百精骑抵达时，泗州知州已率属官在城门外等候。
“下官泗州知州周文靖，参见钦差大人。”中年知州躬身行礼，面色凝重。
赵机下马，开门见山：“周知州，昨夜至今，可有可疑船只经过？”
“有。”周文靖引赵机入城，边走边禀，“昨夜子时末，三艘货船强行闯关，守军放箭阻拦，击伤数人，但仍被其逃脱。下官已命水军快船追击，同时飞鸽传书下游州县设卡拦截。”
“可看清船上情况？”
“夜色昏暗，只见每艘船都挂着黑鸟旗。但……”周文靖迟疑，“有守军报告，说中间那艘船的舱窗里，似乎有个白发老者在向外张望。”
白发老者？齐王赵元佐！
“追击的快船有消息吗？”
“半个时辰前传回消息，在淮阴县境内发现那三艘船，但……”周文靖脸色难看，“船是空的，停在岸边，人已不见踪影。”
弃船登岸了！赵机心中一紧。陈恕果然狡猾，知道水路会被重点追击，所以提前上岸改走陆路。
“船上可留下什么线索？”
“有一些杂物，还有这个。”周文靖递过一块碎布。
碎布是靛蓝色锦缎，与在陈国公别院发现的那块质地相同。布上用血写着一个字：“徐”。
“徐？”赵机思索。徐州？还是姓氏？
“大人，下官已命人在淮阴县周边搜查，但那里水网交错，芦苇丛生，若贼人藏匿其中，短时间内恐难找到。”
赵机点头：“做得对。但陈恕老谋深算，不会在近处久留。他弃船之处，必已安排陆路接应。”
他展开随身携带的舆图，手指划过淮阴县的位置。从那里往北，有两条主要道路：一条向东北经海州往登州，一条向西北经徐州往兖州。
登州方向有曹珝的水军，陈恕不会自投罗网。那么很可能是徐州方向。
“传令徐州驻军，立即封锁所有通往北方的道路，严查过往商旅，特别是车队和有老者同行的队伍。”赵机下令，“同时，派人去淮阴县，重点搜查码头周边的车马行、客栈，看有无大批车马近期被租用或购买。”
“是！”
命令传达下去后，赵机在泗州府衙暂时歇息。一夜奔袭，人困马乏，但他不能久留。
“大人，有汴京来的飞鸽传书。”陈武呈
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