上信筒。
赵机拆开，是赵安仁的笔迹：
“大人台鉴：汴京局势已稳，玄鸟余党清查出三十七人，均已收监。张御史主审，进展顺利。江南传来消息，墨翟船队已至明州外海，但未进攻，似乎在观望。苏姑娘来信，说林慕远与那五名学子确在叛变水师船上，但船队行踪诡异，时而出现，时而消失。另，登州曹珝将军报，耶律郡主已于今晨乘船出海，前往蓬莱岛。汴京一切安好，请大人专心追捕。安仁，七月十一晨。”
看完信，赵机稍感宽慰。汴京稳住，江南未失，耶律澜已出发……但墨翟在观望什么？等陈恕这边的消息？还是等辽国边境的动静？
他提笔回信：“已至泗州，陈恕弃船潜逃，正追捕。请继续关注江南、登州动态，特别留意是否有不明船只接近海岸。另，查陈恕在江南的产业、人脉，或有线索。赵机，七月十一午时。”
信鸽放飞后，赵机小憩片刻。刚合眼，就梦见耶律澜站在船头，海风呼啸，她回头望了一眼，纵身跃入波涛……
“大人！大人！”陈武的呼唤将他惊醒。
“何事？”
“淮阴县传来消息！在码头西五里处的芦苇荡里，发现三辆被遗弃的马车！马车上都有刀剑劈砍的痕迹，还有血迹！”
赵机立即起身：“带我去看！”
未时三刻，淮阴县芦苇荡。
三辆马车深陷泥沼，车轮断裂，马匹不知去向。车厢内空无一物，但车壁上有新鲜的血迹，地上有杂乱的脚印。
赵机蹲下仔细察看。脚印分两种：一种是靴印，整齐有序，约二十余人；另一种是草鞋印，散乱无章，约七八人。两种脚印有重叠，显然发生过冲突。
“这里有过打斗。”陈武道，“看血迹喷洒的方向，有人受伤不轻。”
赵机环顾四周。芦苇荡一望无际，水道纵横，确实是藏匿和伏击的好地方。陈恕在此弃船换车，却遭遇袭击……是谁袭击了他？
“大人，这里有个东西。”一名士兵从泥里挖出一块玉佩。
玉佩雕工精细，刻着云纹，但云纹中藏着玄鸟的羽翼——又是玄鸟标志！但玉佩质地普通，不像陈恕这种高官会佩戴的。
“可能是信物，或是……接头凭证。”赵机收起玉佩，“搜查周边，看有无其他线索。”
士兵们分散搜查。半个时辰后，在芦苇荡深处发现了一具尸体。
尸体身着黑衣，胸口插着一柄短刀，已死去多时。赵机检
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