太平兴国六年二月二十三，真定府。
新学堂的工地热火朝天。两百余名工匠民夫在沈文韬的调度下，搬运木料、夯实地基、砌筑围墙。赵机提出的“标准化营造法”初见成效：梁柱按统一尺寸预制，砖瓦分批烧制，工序流水作业，进度比传统工法快了近一倍。
曹珝站在尚未完工的瞭望塔上，俯瞰全城。自宵禁实行已五日，戌时三刻后，街道除了巡逻队空无一人。但越是平静，他心中越是不安。
“将军，西市有情况。”亲兵队长陈武沿木梯攀上，低声道，“三更时分，巡夜队在西市‘永盛粮行’后巷发现两个形迹可疑之人。对方见兵丁即逃，追至崇教坊一带失去踪迹。”
“粮行？”曹珝皱眉，“可查过永盛粮行底细？”
“查了。东主姓吴，开封人氏，三年前来真定府开设分号。表面做粮食生意，但账目显示，近半年购入量远超销售量。而且……”陈武压低声音，“粮行后院有地窖，入口隐蔽，尚未探查。”
曹珝眼神一凛：“继续监视，但不要打草惊蛇。另外，加派暗哨，盯紧崇教坊所有出入口。”
“是！”
与此同时，安抚使衙门后堂。
烛光下，赵机、周明、沈文韬围桌而坐，桌上摊开一张真定府城坊图。李晚晴站在一侧，手中拿着几张刚誊抄的笔录。
“这是刘叔他们这几日暗中查访的结果。”李晚晴将笔录递上，“根据老兵们的回忆，六年前石保兴在真定府时，常去三个地方：城东‘归云庄’、城南‘福禄茶楼’，还有……西市一家当铺，名‘通宝号’。”
“归云庄已查过，是石家别业，但去年已被抄没。”周明指着地图，“福禄茶楼还在经营，东主是个老秀才，背景干净。至于通宝号……”他看向沈文韬。
沈文韬翻查账册：“通宝号登记在册的东主叫钱贵，保定人，经营当铺二十年。但奇怪的是，这当铺生意清淡，却从未倒闭，铺面还逐年扩大。”
“当铺最易洗钱销赃。”赵机用手指轻叩桌面，“刘叔可说过，石保兴去当铺做什么？”
“刘叔说，有一次他随父亲在茶楼等候，见石保兴从通宝号出来，手中拿着个锦盒，神色匆忙。”李晚晴回忆道，“父亲当时低声说：‘又是来取东西的。’”
取东西？当铺通常是典当赎当，石保兴作为节度使，缺钱到要典当物品？还是说……通宝号是某个秘密交接点？
“明日我去通宝号看看。”赵机道。
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