太平兴国六年二月十八，真定府。
赵机站在讲武学堂的废墟前，晨风中夹杂着焦糊味。藏书阁已烧得只剩框架，黑色的梁柱如枯骨般指向天空。周明、沈文韬和曹珝立在一旁，神色凝重。
“起火时间是二月初八子时三刻。”曹珝禀报，“值守的三名兵丁在藏书阁外被杀，一刀毙命，凶手手法干净利落。纵火者用的是桐油，火势极快，等巡夜队发现时，已救之不及。”
“损失如何？”赵机的声音听不出情绪。
沈文韬递上一份清单：“藏书阁共藏典籍三百二十册，其中兵书战策一百五十册，经史子集一百二十册，另有安抚使亲编的《新军操典》《边防辑要》等手稿五十册。经清点，抢救出二百一十册，其余……尽毁。”
“《新军操典》呢？”
“完整备份在府衙书库，已取来。”周明道，“只是原稿中有安抚使的批注和修订笔记，那些……没能救出。”
赵机看着废墟中几个忙碌的身影——是学堂的几名教官和学员，正在灰烬中翻找残页。一个年轻学员找到半本烧焦的《孙子兵法》，小心翼翼地用布包好，眼圈发红。
“现场发现什么线索？”
曹珝从亲兵手中接过一个木盒，打开：“在藏书阁正门门槛下，刻着这个。”
盒中是一块烧黑的木片，上面用刀刻出一个狼头图案，线条粗犷，狼眼处用血迹点染。
“和磁州老军营、归云庄的标记一样。”李晚晴不知何时走来，她看着狼头，眉头紧锁，“‘三爷’的人。”
赵机拿起木片，手指抚过狼头的刻痕：“刻意留下标记，是示威，也是宣战。”他转向曹珝，“纵火者是如何潜入的？讲武学堂守卫森严，夜间有双岗巡逻。”
“末将查过了。”曹珝脸色难看，“二月初七那日，学堂采购了一批新被褥，送货的伙计共六人。守门兵丁查验时，其中一人突然腹痛，其余人扶他去茅厕。事后清点，送货的板车下藏了两个空木箱——纵火者就是那时潜入，藏在木箱中被运进来的。”
“送货的是哪家商行？”
“城西‘顺达车行’，东主已被控制。但他咬定不知情，说那六个伙计是临时雇的，做完那单就散了。”曹珝道，“末将已全城搜捕，但……真定府每日流动人口数千，如泥牛入海。”
赵机沉默片刻：“那六个伙计的样貌，可有人记得？”
“车行掌柜和守门兵丁描述了大概，画师已绘出图像。”沈
…。。