一九八六年十二月十一日，台北万里乡。
侯孝贤坐在剪辑台前，面前摊着一沓信。
信是从各地寄来的，都是看了《家庙》之后写的。
他拿起第一封，拆开。
信纸很薄，上面只有几句话：
“侯导演：我叫林阿妹，今年十七岁。我阿嬷是南洋回来的，她在我小时候给我唱过一首歌，我忘了很久。看完电影那天晚上，我又忽然想了起来。那首歌的调子，和她坐在门口等我的样子。谢谢您。”
他拿起第二封。
“侯导演：我是个国中老师，教历史的。我每天都给学生讲历史，讲朝代，讲年份，讲事件。但我从来没讲过，那些历史里的人是怎么活的。看完您的电影，我决定改。从明天开始，我让学生回家采访自己的阿公阿嬷，把他们的故事写下来。您让我知道，历史不是背的，是记在心里的。”
第三封。
“侯导演：我父亲去年走的。他走之前，我一直觉得他很烦，天天唠叨那些老事。看完电影，我才知道，他唠叨的不是老故事，而是他自己。他怕他走了之后，就没人记得那些事。我现在想听，也听不到了。”
第四封。
“侯导演：我带儿子去看您的电影。他今年十五岁，正是最讨厌听大人说话的年纪。看完电影出来，他忽然问我，爸，爷爷年轻的时候是干什么的？我说，种地的。他又问，在哪儿种的？我说，福建。他说，那我们什么时候回去看看？”
侯孝贤看着那些信，看了一封又一封。
门被推开，杨德昌走进来，手里端着两杯咖啡，“老侯，还在看信？”
侯孝贤点点头。
杨德昌在他旁边坐下，拿起一封信看了看。
看完，他沉默了一会儿。
然后他说：“老侯，你知道这些信是什么吗？”
侯孝贤看着他。
杨德昌说：“是作业。是你给那些家庭补上的作业。”
侯孝贤愣了一下。
杨德昌说：“你看这些信。那个忘了阿嬷唱歌的人，那个让学生回家采访的老师，那个想听也听不到的儿子，那个带儿子去看电影的父亲。这些都是我们几十年落下的家庭作业。你出了题，他们回家补上。”
侯孝贤没说话。
他看着那些信，看了很久。
然后他说：“德昌，出题的不是我。”
杨德昌看着他。
侯
…。。