”
墨菲斯托斯王座上的暗影缓缓波动，发出低沉的笑声：“猜忌？这是所有人类帝王无法摆脱的梦魇。叶深越是能干，北境越是繁荣，那位皇帝，还有他那些觊觎皇位的儿子们，恐怕睡得就越不安稳。堡垒，往往是从内部被攻破的。”
“大君的意思是……”
“继续加派人手，不惜代价，渗透。目标不是叶深本人，而是他身边的人，他建立的制度，他繁荣的北境内部滋生的那些……‘小问题’。贪腐、懈怠、党争、民怨……找到它们，利用它们，放大它们。同时，联系我们在南方朝堂的那些‘老朋友’，给他们递上刀子。还有，”墨菲斯托斯的猩红目光投向“影焰”，“那个叫慕容烈的人类，还没有找到吗？他对叶深的仇恨，是我们最锋利的匕首。”
“影焰”恭敬道：“有线索显示，他可能在‘无回深渊’附近出没，那里时空紊乱，魔气与死气交织，是我族也极少涉足的绝地。他似乎得到了某种古老的传承，变得……更加危险和难以预测。我们派去寻找的几波人手，都失去了联系。”
“无回深渊？”墨菲斯托斯沉吟片刻，“有趣。继续关注，必要的时候，可以给他一些‘帮助’。敌人的敌人，永远值得投资。至于北境，百年休养，我族儿郎的利爪和獠牙，也该重新磨亮了。传令各部，加快‘血裔战士’的转化，储备‘噬魂魔晶’。下一次，我们要的不仅仅是一次失败的交易，而是……整个北境的血肉与灵魂！”
大殿内回荡着魔族们嗜血而兴奋的低吼。窥伺之眼，已重新聚焦，杀机暗藏。
风雷朝帝都，皇城深宫。
御书房内，当今风雷朝皇帝——明德帝风继尧，正批阅着堆积如山的奏章。他年约五旬，面容清癯，目光沉静，但眉宇间带着一丝难以掩饰的倦色。作为承平帝之子，他继承了一个庞大但内部问题丛生的帝国。北境在叶深治理下固若金汤，是幸事，但也让他这个皇帝，心情复杂。
一份来自御史台的奏章吸引了他的目光。奏章中，几位御史联名弹劾镇北王叶深“僭越礼制”，在朔方城所建“英魂碑”高十丈，逾制；“私蓄甲兵”，镇北军规模、装备已远超边军常例，且只听叶深号令；“结交朝臣”，与部分将领、地方大员往来密切，恐有结党之嫌。言辞激烈，引经据典，直指叶深有“不臣之心”。
明德帝放下朱笔，揉了揉眉心。这样的弹劾，他每个月都能收到几份。叶深的功劳、能力、对北境的掌控力，毋庸置疑。没有叶深，北境或许早已沦陷，或者
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