苏家京郊别院，一处僻静厢房内，门窗紧闭。刘嬷嬷像秋风中的落叶，瑟瑟发抖，却死死抱着怀中那个蓝布包袱，仿佛那是她唯一的救命稻草。方文秀被安置在内间床上，仍昏睡不醒，但脸色比在沈府时好了些许，呼吸也平稳许多。陆师傅刚给她诊过脉，又喂了半碗安神解毒的汤药。
叶深没有亲自出面，此刻他坐镇听竹轩，遥控指挥。这里由苏老一位信得过的老管家坐镇，小丁和陆大山在旁协助询问。老管家须发皆白，面容慈和，但眼神锐利，是苏家几代老人，见惯风浪。
“刘嬷嬷，莫怕。”老管家声音平稳，带着安抚人心的力量，“到了这里，便安全了。苏老爷子与叶公子既救你主仆出来，便会护你们周全。你把知道的，看到的，一五一十说出来，越详细越好。只有除了那些祸害，你和方姨娘，才能真正安生。”
刘嬷嬷惊魂未定，看着眼前陌生的环境和人，又看看内间床上的方文秀，想起沈府的冰冷和柳姨娘的阴毒，想起后角门惊险的出逃，最后目光落在怀中包袱上，一咬牙，噗通跪倒在地，泪如雨下。
“我说！我全都说！只求青天大老爷，只求苏老爷和叶公子，救救我家小姐，为我们做主啊！”她哭嚎着，将压在心头的恐惧、怨恨和秘密，如同开闸的洪水，倾泻而出。
她从方文秀被沈明轩看中，强纳为妾开始说起，说到方文秀起初如何抗拒，如何以泪洗面。说到柳姨娘如何假作好人，嘘寒问暖，送来“特制”的安神香，说是能安神助眠，缓解忧思。
“那香……点起来味道是比一般的安神香好闻些，有点甜，有点……让人昏昏沉沉的舒服。小姐起初不肯用，后来实在睡不着，心烦意乱，才试着点了一点点。谁知……谁知用了之后，是能睡会儿，可人却越来越没精神，白天也昏昏沉沉，记性变差，有时说话颠三倒四。”
“柳姨娘就说，是小姐心思太重，香用得不够，又送了更多来，还亲自盯着小姐用。后来……后来小姐就慢慢变了，时常发呆，傻笑，有时又突然惊恐大叫，说看到死去的老夫人，看到血……再后来，就彻底疯了，不认得人，打人骂人，胡言乱语……”刘嬷嬷泣不成声，“我偷偷把香藏起一些，不敢给小姐多用，可柳姨娘派来的那个杂役看得紧，小姐一闹，他就‘帮’着点香，小姐闻了那香，倒是能安静片刻，可过后更糟！那根本不是安神香，是索命的毒香啊！”
她解开蓝布包袱，里面是几个瓷瓶和小纸包。瓷瓶里是黑色的、粘稠如膏状的东西，散发着一股甜腻中
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