“嗯。”胡老从鼻子里哼了一声，看不出是赞许还是别的什么，他抽了口烟，慢悠悠地说道：
“有修为在身，是好事，也是坏事。”
他顿了顿，目光扫过其他新兵，意有所指，
“要知道，你们这些人，上了战场，那就是填坑的料。运气好点，撞不上硬仗，或许能活个把月。
运气不好……嘿，现在天天在打，明天就死，也不是什么稀奇事。
炼皮境在军阵面前，跟普通壮汉差不了太多，多挨两刀的事。”
这话说得直白而残酷，像一把冰锥，扎进每个新兵心里，有几个脸色瞬间变得更白了。
秦城心思急转。
这胡老话里有话，似乎是在提点。
他想起之前递银子时对方的反应，以及那矮胖军官的附耳低语。
机会！
他没有犹豫，动作极其隐蔽地伸手入怀，摸索出大约三两左右的碎银——这几乎是他身上剩下银钱的大半了。
他借着抱拳行礼的动作，手掌微微摊开，让那点银光在昏暗的光线下，恰好落入胡老的视线范围，同时低声道：
“晚辈初来乍到，不懂规矩，这点心意，是在下身上仅有的积蓄了，还请前辈……指点一条明路。”
胡老的目光在那点银光上停留了一瞬，昏黄的老眼里飞快地掠过一丝赞赏。
他没有说话，只是极其自然地伸出手，仿佛只是随意地拍了拍秦城的胳膊，那三两碎银便如同变戏法般，悄无声息地落入了他的袖袋之中。
“杀过人吗？”胡老收回手，继续抽着烟，仿佛刚才什么都没发生，语气平淡地问道。
秦城点头，没有夸大，也没有隐瞒：“杀过。以前跑过镖，遇上过劫道的土匪，生死相搏，不得已杀过几个。”
“嗯。”胡老又点了点头，这次语气似乎更满意了些，“等着吧。”
说完这三个字，他便不再看秦城，背着手，走到一边，开始清点人数，准备分配。
秦城恭敬地拱手退后一步，没有再追问。
对方收了钱，也问了关键问题，说了等着吧，那意思就很明白了——会有相对合适的安排。
再多问，反而显得不懂事，惹人厌烦。
很快，胡老点完了名册。
远处走来几个穿着边军普通士兵服、神态各异的军士。
胡老挨个指着新兵，对那几名军士一一分配：
“你
…。。