元芷这点小把戏，她还不看在眼里。
老夫人缓缓站起身，走到元芷面前，居高临下地看着她，“元芷，我以为你是个拎得清的，这才让你去伺候世子，你太让我失望了。”
老夫人的声音不大，却字字诛心。
“我国公府是什么门第？江淮是国公府的世子，未来的国公爷，他的婚事，关乎着国公府的脸面，岂能容你在这里搅风搅雨？”
元芷的哭声戛然而止，她抬起头，脸上的泪痕未干。
“老夫人，”她的声音带着一丝颤抖，却比先前坚定了几分，“奴婢不敢攀附世子，奴婢无父无母，若不是世子相救，早已成了路边的枯骨。奴婢留在府里，只求能有一处安身立命之所，从未想过要破坏世子的名声。”
老夫人坐下来，语气淡然，“既然如此，你就该安分守己，不生出不该有的心思。”
元芷垂着脑袋，一言不发。
老夫人看着她失魂落魄的模样，语气稍稍缓和了几分：“我知道你是个聪明人，想着往上爬，这无可厚非。可你选错了路，也选错了人。”
老夫人顿了顿，继续道：“世子即将迎娶谢家小姐，这是板上钉钉的事。你若是识趣，今日便拿着银子和卖身契，离开国公府。”
“我可以向你保证，给你的银子足够你下半辈子衣食无忧，你到了外头，寻个老实人家嫁了，安稳度日。”
说罢，老夫人朝管事婆子使了个眼色。
管事婆子立刻会意，转身取来一个沉甸甸的木匣子，放在元芷面前。
匣子打开，里面是几锭白花花的银子，旁边还放着一张叠得整整齐齐的卖身契。
元芷看着那匣子，指尖微微颤抖。
“老夫人，”元芷的声音带着恳求，“奴婢……奴婢只想留在府里……”
“够了。”老夫人打断她的话，语气重了几分，“言尽于此，你自己斟酌。今日你若是走了，我保你一世安稳。”
“你若是不走，那便休怪我心狠，届时，别说银子和卖身契，你能不能保住性命，都是两说。”
赤裸裸的威胁，让元芷浑身一颤。
不愧是浸淫内宅多年的人，说得出，便做得到。
厅内静得可怕，只有檀香的气息在空气中弥漫。
她赌输了吗？
不，她没有输。
今日她离开国公府是暂时的，他日，未必没有回来的可能。
元芷深吸一口气，
…。。