然而，就在约定交易时间的当天上午，案情出现了意想不到的转折。
技术组在梳理许薇过往直播录像时，有了一个细微但惊人的发现：在最近两个月的多次直播中，每当许薇低头看讲义或操作电脑时，她身后书架上方、一个装饰性壁灯的不锈钢灯罩上，偶尔会反射出极其模糊的、一小片移动的人影！
那人影非常淡，需要特定角度和光线增强才能勉强分辨。身影就躲在休息区屏风后的死角位置，一动不动，似乎在……长时间地、安静地观察着正在直播的许薇。
这个人影，在许薇失踪当晚的直播录像中，也出现了！时间大约在八点三十五分，就在许薇那次异常停顿之前不久！
有个人，长期潜伏在许薇的公寓里，在她工作时暗中观察她？这比远程监控更加令人毛骨悚然。难道许薇一直与一个“隐形室友”共同生活而不自知？或者……她知道？
“查！这个身影的体型特征！对比所有嫌疑人！”林海感到一股寒意。这不是普通的绑架勒索，更像是一种扭曲的、长期的窥视与控制。
身影的轮廓被技术处理放大。中等身高，偏瘦，姿态略显拘谨。警方请许薇的亲友、同事辨认，无人能确认。
就在这时，网安部门传来消息：通过对监控软件和加密货币流向的溯源，锁定了一个可疑的IP地址段和一个虚拟身份。该虚拟身份在网络黑客小圈子里有些名气，擅长渗透和信息窃取，代号“幽影”。现实中的身份信息很模糊，但活动范围指向本市。
进一步交叉比对发现，“幽影”这个身份，与青藤平台半年前离职的一位前技术主管——周哲，有高度关联。周哲，三十岁，技术能力突出，性格孤僻，因与管理层理念不合离职。离职时间，正好在许薇拒绝数据交易请求后不久。
周哲有重大嫌疑！警方立即对其展开调查。发现他目前无固定工作，独居在城郊一个出租屋，行踪神秘。案发时间段，他自称在家睡觉，无人证明。技术勘察发现，他的个人电脑有大量与监控软件、加密货币操作相关的痕迹。同时，在他的网络活动记录中，发现了多次对许薇直播公寓所在小区网络系统的试探性扫描记录。
抓捕行动迅速部署。在周哲的出租屋内，警方找到了大量技术设备，以及一个上了锁的硬盘。周哲被捕时，没有反抗，只是冷冷地看着警察，说：“你们找不到她的。没有我，她活不了。”
审讯室内，周哲起初保持沉默。当警方出示他在许薇公寓长期潜伏的影像证据（
…。。