行动在夜色掩护下展开。
那个位于城北边缘、紧邻着生锈货运铁路的废弃旧货市场，如同城市被遗忘的暗角。市场内，只剩歪斜的铁皮棚顶和堆积如山的废弃杂物，在风中发出空洞的呜咽。旁边的仓库用红砖和灰扑扑的石棉瓦草草搭建，看守人的小屋则像是仓库旁一个潦草的附注——由几块木板和旧铁皮拼凑而成，门缝里透出昏黄微弱的光。
抓捕过程异常平静，甚至近乎死寂。侦查员破门时，陈建国正独自坐在那张吱呀作响的床边，就着一小碟早已冷透的花生米，啜饮搪瓷缸里浑浊的散装白酒。门被撞开的巨响，似乎只让他端缸的手顿了一下。他缓缓抬起头，脸上先是掠过一丝茫然，仿佛从一场深不见底的梦里被强行拽出。紧接着，那茫然迅速褪去，取而代之的是一种复杂到令人心悸的神情——惊愕、绝望、长久压抑后骤然松懈的虚无，以及那底下翻涌着的、毒液般的怨恨。
他没有动，只是慢慢将搪瓷缸放在床板上，发出一声沉闷的轻响。
搜查随即展开。在那张破木板床下，侦查员拖出了一个用厚重防水油布紧裹、缠着数道粗糙麻绳的包裹。解开层层束缚，一个巴掌大小的紫檀木盒露了出来。盒子做工精细，表面泛着温润的幽暗光泽，边角处却布满磨损与磕碰的旧痕，像一位饱经风霜却严守秘密的故人。
盒子没有锁。轻轻一掀，盒盖便应声而开。
没有预料中的珠光宝气，也没有惊世骇俗的古董。盒内只有两样物事：
一沓用棉线装订、已然严重发黄脆化的旧纸。纸张质地粗糙，边缘残破如枯叶，上面用蝇头小楷密密麻麻写满了艰深晦涩的文字，其间穿插着大量诡谲难辨的符号与图形——似契约，似秘典，又似某种不为人知的古老仪轨。
一枚造型奇古、触手冰凉的黑色印章。非金非玉，材质似木似石，印纽雕成一种从未见于典籍的异兽，怒目盘踞，印面则刻着繁复到令人目眩的图案，介于道家符箓与失传文字之间，散发着沉郁而隐秘的气息。
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审讯室的灯光惨白而刺目。
面对警方的质询与摆出的证据链——烛台上与他假肢硅胶垫完全吻合的微量残留、表弟清晰复述的醉后狂言、那笔无法解释的五万元现金存款，以及此刻就放在物证台上的紫檀木盒——陈建国起初仍试图挣扎。他眼神游移，编织着漏洞百出的说辞，声音干涩而虚弱。
然而，当审讯民警不再纠缠于细节，而是直指核心——提及他早逝的父亲，推
…。。