周铁头不请自来。扛着一坛酒。“嫂子说我在家碍事。让我出来。”
温良跟在后面。没带酒。带了一把刀——他给叶婉清打的。刀鞘刻了一朵梅花。“嫂子。这个给你。防身。”
叶婉清接过刀。“温大哥。我有文松呢。”
“有男人跟有刀不一样。男人会跑。刀不会。”
陈文松的脸黑了一瞬。常武笑得酒差点呛出来。
叶山也来了。带了自家地里种的花生和毛豆。“笙哥。大铁说他下月想考守备营的队长。行不行？”
“让温良定。”
叶山点头。找了个位子坐下。
院子不大。坐了十几个人。挤得满满当当。
菜不算好——比不上荆州府城的酒楼。但管饱。
酒不算好——桂花酿。甜。但后劲大。
陈海喝了三碗。脸红了。
他看着院子里的人。
十年前，这些人在逃荒的路上。啃干粮。喝凉水。走一步算一步。
十年前，叶笙是个带着三个饿得走不动路的女儿的鳏夫。
现在。
陈海端起碗。
“叶笙兄弟。”
“嗯。”
“你当年说——你只想守着家人过安稳日子。不想为谁的霸业卖命。”
叶笙夹了块肉。
“你做到了。”
叶笙嚼了嚼。咽下去。
没接话。
月亮从东边升起来。
院子里的灯笼亮了。
叶婉清挂的。从承平元年挂到建宁六年。每天傍晚都会点。一天没断过。
灯笼晃了一下。
叶笙靠在椅背上。
手边是黑枪。枪杆靠在墙根。冷的。
灯笼是暖的。
他从怀里摸出一张纸。摸了很多年的那张。已经软得快烂了。
正面写着：“够了。守住了。”
背面写着：“承平二年。秋。天下太平。三个丫头都好。”
他把纸翻过来。
拿出炭笔。
在最底下加了一行。
“建宁六年。秋。三个丫头都嫁了——没有。老三还没嫁。不急。”
他划掉了“不急”。想了想。又写上。
折好。揣回去。
月亮很圆。
灯笼很暖。
城墙上的巡逻脚步
…。。