叶笙回到书房，给陈海写了一封信。信里两件事。
第一件：温朴。催他加紧办。走商路、混难民，怎么走都行，四月中旬之前必须把人弄到简王的地盘上。
第二件：好钢。再弄三十斤。价格他出。走上次的路子——铁行次品，混在普通铁料里运回来。
信封好。交给叶山安排人送荆州。
当晚。
叶笙在后院练控力。今天练的不是手指——是脚。
四阶的腿力比手臂还夸张。他原地起跳——轻轻一蹬，身子蹿了两丈高。落地的时候脚掌砸在青砖上，砖面出现了裂纹。
力收到两千斤——起跳高度降到一丈半。落地——砖没裂，但能听见嘎吱一声。
一千五。一丈。砖完好。
一千斤。半丈多一点。声音闷，但不留痕迹。
叶笙找到了脚力的临界值——一千斤。超过这个数，地面会留下痕迹。城墙上的夯土比青砖软，得再往下压。八百斤。
他蹲下来摸了摸裂掉的那块砖。得换。明天让叶山派人来换两块——就说踩松了。
收功。回书房。
桌上放着贺文渊留的纸条。
“何三来信。蜀军主力退至夔州后未散。秭归方面简王按兵不动。荆州民间传言皇帝病重，朝中分了两派。”
皇帝病重。这个消息之前就有了。但“朝中分了两派”——这是新的。
哪两派？拥谁的？
何三的情报太粗——他只是个混在荆州底层的暗探。朝廷的事，得等陈海那个层面的消息。
叶笙把纸条烧了。
躺下的时候，脑子里转了一圈今天的事。
新兵——得花一个月才能勉强拉出来。弩——三把不够，至少需要十把。温朴——路上最快也得二十天。关山——两百精锐在北边，不知道什么时候动。
四面的局，没有一面是安稳的。
三月下旬。
新兵的训练进入正轨。温良把扩编后的丙队分成了三个组——原来的十五个老兵打散掺了进去，每组配五个老兵带十二三个新人。
周铁头嗓门大，管事利索，温良把最刺头的那批人塞给了他。
效果——第三天就打了一架。熊三跟另一个叫李铁蛋的为了一碗稀粥动了手。
周铁头冲上去，左手揪住熊三的后领子，右手一掌拍在李铁蛋胸口。两个人一个被摔在地上，一个倒退三步。
…。。