叶笙没回答叶婉仪的问题。
走出学堂后院的巷子，他站了一会儿。十一岁。叶婉清十一岁。陈文松十五岁。搁在这个时代——不算早。有些乡下地方，十二三岁就定亲了。
但叶笙不是这个时代的人。
他脑子里有末世二十年的记忆。十一岁的孩子应该在上学、吃零食、跟同学吵架。不该操心这些。
更何况——陈海是简王的人。陈文松将来的路，不一定留在清和县。
叶笙把这件事压到脑子最底下。眼前有更急的事。
回到县衙。周恒的条子摞了小半摞。叶笙翻了三张——全是新兵安置的问题。
粮食分配：一百零九人的口粮从哪个仓出？走棚区民壮的账还是单独列支？住处：西城的旧仓房住不下这么多人，要不要征用东街的空院子？兵器：这批人空手来的，什么时候配枪？
叶笙在每张条子上批了三五个字，扔回去。
第二天的问题更大——不是条子上的问题。
三月二十。
新来的九十七个残兵里，周铁头管着四十人。这四十人从韩斛手底下活过来的，彪悍是真彪悍，规矩是一点没有。
早上操练，温良喊列队，他那十五个老兵和周铁头的四十人站在一起。老兵们站得笔直——苍狼营的底子。四十个残兵歪七扭八，有人抱着胳膊，有人蹲地上。
温良皱了下眉。没发火。
“站起来。”
蹲着的那几个慢吞吞爬起来。有个络腮胡子的汉子站是站了，嘴里嘟囔。
“老子跟韩副将的时候也没站过这么早——”
温良没理他。转头看周铁头。
周铁头往那汉子后脑勺拍了一巴掌。“闭嘴。”
络腮胡揉着后脑勺，不吭声了。
操练开始。跑圈——绕内墙跑三圈。温良的老兵跑得稳当。四十个残兵跑了一圈半就开始掉队。有人走走停停，有人直接坐在墙根下喘。
温良站在城楼上看着，没催。
叶笙也在看。他站在东门楼子上，隔着半面城墙。四阶的耳朵把操场上的声音听得一清二楚。
跑完了。温良让队伍集合。这回站得比刚才齐整了一些——累的人没力气歪了。
“从今天起——每天三圈。跑不完的，晚饭减半。”
没人吭声。
温良从架子上抽了一杆长枪。枪头新打的，铁锈还没磨干净。
…。。