叶柱身边，拍了拍他的肩。
“柱子，里头杂物间有批铁料。搬到炉子旁边去。”
叶柱擦了把汗：“铁料？哪来的？”
“年前从外头买的，一直存着没动。”
叶柱没多想。搬就搬呗。他带人进了杂物间，掀开烂麻袋，看见一排排码得齐整的铁锭，愣了一下。
“嚯，这可不少。”
“六十斤。先用着。后头还有一批从荆州走商路过来的。”
叶柱招呼人往外搬。铁锭撞在一起，发出沉闷的声响。
马奎蹲在砧子旁边，接过一块铁锭掂了掂，用指甲刮了刮表面。
“好料。杂质少。这一块打两个枪头还有富余。”
谢小刀凑过来看：“比我在老家用的强多了。我师父那会儿打铁，铁料里头一半是砂子，打出来的刀口崩得跟狗啃的一样。”
马奎瞥了他一眼：“你师父是乡下土匠，能一样吗？”
“我师父听见这话得从坟里爬出来揍你。”
叶笙懒得听他俩拌嘴。“三天之内，给我打出第一批枪头。十个。样式按这个来。”
他从怀里掏出一张图纸。
图纸是叶婉柔画的。
昨天晚上，他在书房里跟叶婉柔说了句“帮爹画个东西”，把枪头的形状用手比划了一遍。
叶婉柔拿着炭笔，问了五个问题——刃长多少、血槽开不开、枪脊多厚、枪套怎么接、要不要倒刺。
十岁的丫头画了二十分钟，交上来一张清清楚楚的三视图。
马奎接过图纸，翻来覆去看了两遍，抬头看叶笙的眼神变了。
“这图谁画的？比我见过的军械图还规矩。”
“我闺女。”
马奎的嘴张了一下，没吐出字来。
谢小刀探头看了一眼图纸，咂了咂嘴：“大人，您这闺女将来要是不当画师就可惜了。”
“她将来当什么，轮不着你操心。打你的铁。”
第二天一早，铁坊开了火。
风箱呼呼地响，炉膛里的炭火被吹得发白。马奎夹着烧红的铁块搁在砧子上，谢小刀抡圆了大锤往下砸。
铛！铛！铛！
锤声从磨坊里传出来，隔了两条街都听得见。
周恒从县衙出来的时候皱了皱眉——他的本子上没有“铁坊”这一项，需要补。
铁坊开工的同一天，棚区的练兵也正式铺开了。
…。。