厅内沉默片刻。长孙无忌率先开口：“此乃朝廷猜忌已极，欲除唐公而后快。南下、赴长安，皆是死路。唯有……”他顿了顿，吐出两个字，“不起。”
不起，便是抗命，便是公开决裂。
“不起，便是公然反叛。如今太原虽固，然北有刘武周虎视眈眈，勾结突厥；西有薛举拥兵陇右，窥伺关中；南面河东诸郡，朝廷势力犹存；东面窦建德、李密等势大。此时若举旗，四面皆敌，恐非良机。”王珪缓缓开口，他是李建成的代表，所言也代表了世子一系部分人的顾虑，担心准备不足，仓促起事风险太大。
“王参军所言不无道理。”房玄龄接过话头，语气平和但坚定，“然朝廷两道诏令，已将我太原逼至墙角。若遵命，则自毁长城，人为刀俎我为鱼肉。若抗命，便是公然决裂，朝廷必发兵讨伐，四方宵小亦会趁火打劫。两害相权，抗命虽险，尚有一线生机，且可争得主动。遵命，则是十死无生。”
杜如晦言简意赅：“当断则断。迟则生变。”
李世民看向杨军：“杨兄，你精研天下形势，以为如何？”
所有人的目光都集中在杨军身上。这一个月来，这位新晋的杨先生以扎实的情报工作和屡有见地的分析赢得了尊重，但在此等关乎生死存亡的重大决策前，他的意见分量如何，众人都在期待。
杨军知道，这是自己真正进入决策核心层的关键时刻。他整理了一下思绪，缓缓开口：“二公子，诸位。杨某以为，起兵抗命，已非‘是否’之选，而是‘何时’、‘何地’、‘以何名义’之选。”
他走到厅中悬挂的大幅舆图前，拿起竹鞭：“朝廷两道诏令，看似凶狠，实则暴露其虚弱与慌乱。炀帝困守江都，政令不出宫门，所能倚仗者，无非骁果军与江南粮赋，已无力北顾。长安代王年幼，阴世师、骨仪之辈，守户之犬耳，所虑者不过是关中不乱，自身权位。他们忌惮唐公，故出此下策，企图以朝廷大义名分相逼，实则外强中干。”
竹鞭点在太原：“我太原，表里山河，粮草可支一岁，兵马数万，民心归附。此乃根基。”又移向北方，“刘武周，确为心腹之患，然其依附突厥，自身根基不稳，突厥始毕可汗贪利反复，未必愿为刘武周火中取栗，倾力南下。我可遣使厚赂突厥，许以财帛，暂稳其心，甚至可伪作恭顺，争取时间。”
竹鞭西移：“薛举，悍勇而无大略，其子仁杲残暴，内部不稳。陇右地瘠民贫，支撑大军久战不易。且其欲东进，首当其冲是长安朝廷，而非我太原。
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